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diz o que consta na Bíblia? — questionei com a decisão de quem estava acostuma<strong>do</strong> a dizer como<br />
as pessoas deviam viver.<br />
— Não, eu não os man<strong>do</strong> fazer nada, mesmo quan<strong>do</strong> tenho opiniões bem claras sobre o<br />
assunto. Eu apenas mostro o que está escrito na Bíblia e digo para eles irem pensar e orar juntos.<br />
Às vezes eles voltam com a mesma opinião que eu tenho. Outras vezes, não — concluiu com um<br />
certo orgulho de seu méto<strong>do</strong> cientificamente tão “isento e democrático”.<br />
— Mas Desmun<strong>do</strong>, por que é que você faz assim? Se você sabe a verdade, você tem que<br />
passar para eles! — falei um pouco impaciente.<br />
— Mas o que é a verdade? O que eu vejo como verdade, outro pode ver de mo<strong>do</strong> diferente.<br />
Uma coisa que eu aprendi nos estu<strong>do</strong>s, mas muito mais no convívio com os índios, é como eu<br />
estou completamente condiciona<strong>do</strong> a ver a vida como inglês. Por mais que eu queira ser isento na<br />
minha leitura da Bíblia, eu não consigo. Eu sempre leio a Bíblia com o olhar de minha família,<br />
criação e cultura nacional e religiosa. Então, como eu vou saber se eu estou len<strong>do</strong> de fato a Bíblia<br />
ou apenas ven<strong>do</strong> coisas com meus olhos europeus? — falou, dan<strong>do</strong>-me de graça uma fantástica<br />
aula de antropologia missionária.<br />
— Voltan<strong>do</strong> ao assunto. E os poderes? Igreja e tribo são a mesma coisa? — indaguei,<br />
desejoso de saber mais sobre aqueles fascinantes seres humanos, que também eram meus<br />
irmãos na fé.<br />
— Deixa eu dar um exemplo de como as coisas funcionam aqui. O cacique, o líder político da<br />
nação yscariana, fez algo erra<strong>do</strong>. Em vez de pedir para desposar uma outra esposa, ele foi lá e<br />
simplesmente pegou a menina e levou-a. Os pais dela eram da igreja. O cacique também. Então,<br />
o assunto foi leva<strong>do</strong> ao Araca e aos outros <strong>pastor</strong>es. Eles decidiram afastar o cacique da comunhão<br />
da igreja por má conduta. Passaram a ordem no <strong>do</strong>mingo de culto e informaram ao chefe que ele<br />
estava excluí<strong>do</strong> até se arrepender. No momento, o cacique está fora da igreja há mais de um ano.<br />
Mas <strong>do</strong> la<strong>do</strong> de fora da igreja, to<strong>do</strong>s o tratam como chefe. Até os <strong>pastor</strong>es. Mas ele também trata<br />
os <strong>pastor</strong>es como autoridades espirituais da igreja. As coisas estão bem separadas aqui. Às vezes<br />
eu acho que os líderes da Igreja da Inglaterra deviam vir aqui ver como as coisas têm de ser entre<br />
Igreja e Esta<strong>do</strong> — encerrou Desmun<strong>do</strong>, dan<strong>do</strong>-me de graça mais uma aula preciosa.<br />
Os dias transcorreram como num sonho entre os yscarianas. De manhã ce<strong>do</strong> eu andava pela<br />
tribo com as crianças. Almoçava com os missionários e andava de canoa à tarde, conhecen<strong>do</strong> as<br />
corredeiras <strong>do</strong> rio Nhamundá. Ao fim da tarde, ia para a praça de chão bati<strong>do</strong>, no meio da aldeia,<br />
onde os líderes liam as Escrituras e discutiam teologia ao mo<strong>do</strong> deles. À noite nós comíamos<br />
juntos e depois líamos a Bíblia, cantávamos e orávamos. Aí então, ouvíamos histórias da mata e da<br />
vida entre eles; todas me eram traduzidas por um índio que sabia português e que evocara um<br />
nome brasileiro para si pelo fato de saber falar a língua <strong>do</strong> Brasil. “Meu nome é Manoel”, dizia ele<br />
de mo<strong>do</strong> bem explica<strong>do</strong>, quase soletran<strong>do</strong> as palavras.<br />
Em algumas daquelas tardes, ajudei Pedro Peter a tratar <strong>do</strong>s dentes e a dar óculos para os<br />
índios que não enxergavam quase nada. Era uma festa. Com uma multidão esperan<strong>do</strong> à porta da<br />
maloca, quan<strong>do</strong> alguém saía lá de dentro com óculos na cara a moçada rolava no chão de tanto rir.<br />
O bom humor deles me impressionou imensamente.<br />
Na sexta-feira à tarde, fui passear de canoa com um indiozinho de uns <strong>do</strong>ze anos. O moleque<br />
era esperto e gostava de me provocar. Às vezes ele balançava a canoa no meio <strong>do</strong> rio e ameaçava<br />
fazê-la virar comigo. “Pára com isso. Num faz isso, não”, eu gritava, enquanto ele morria de dar<br />
risada. Ao longe, na beira <strong>do</strong> rio, a cerca de 150 metros de distância de onde estávamos, os líderes<br />
da igreja riam de mim. Era uma delícia. Mas foi naquele mesmo dia, depois que o garoto curtiu<br />
com a minha cara o quanto quis, que eu aprendi dele algo que marcou minha vida para sempre.<br />
Eu comecei a cantar um hino cristão enquanto remávamos e, quan<strong>do</strong> parei, o garoto começou: