Wahlverhalten älterer Frauen. Alter, Geschlecht und ... - KOBRA

allgemeine Theorie des Alter(n)s stellt sich die Heterogenität des Phänomens Alter(n) mit individuell
sehr unterschiedlichen Verläufen des Alterns und sehr variablen Auswirkungen des Alters
dar. Als Ursachen für diese Variabilität gelten genetische Unterschiede, Effekte des individuellen
Lebensverlaufs und eine Beeinflussung des normalen Altersprozesses durch eine Bandbreite pathologischer
Einflüsse (Baltes & Baltes 1990, 8).
Der Prozess des Alterns lässt sich idealtypisch nach verschiedenen Dimensionen unterscheiden,
denen sich schwerpunktmäßig akademische Disziplinen zuordnen lassen:
- physische Alterung und die somatischen und physiologischen Auswirkungen (Medizin, insbesondere
Geriatrie; Humanbiologie)
- psychische Folgen der Alterung und altersspezifische Erkrankungen (Psychiatrie, Neurologie,
Geriatrie)
- Umgang mit individuellen Folgen des Alterns wie Hilfebedürftigkeit, Pflege und Betreuung
(Pflegewissenschaft)
- Umgang mit sozialen Folgen des Alterns (Sozialarbeit, Sozialpädagogik)
- Altern als lebenslanger Prozess individueller Entwicklung (Psychologie)
- Altern als gesellschaftlicher Prozess und kollektives Phänomen (Soziologie)
- Altern als Problemstellung für den Wohlfahrtsstaat (Sozialpolitik)
- die zukünftige Entwicklung von Altersverteilungen in Gesellschaften (Demographie)
Die Gerontologie als neuere akademische Disziplin, die ihrem Wesen nach sowohl eine Bindestrichsoziologie
als auch eine Disziplin mit Praxisbezug ist 15 , hat das Problem die unterschiedlichen
Themenfelder und Perspektiven zu vereinen. Innerhalb der Gerontologie, Psychologie und Soziologie
gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher theoretischer Ansätze zur Erklärung von Alter(n), die
theoriegeschichtlich komplex miteinander verwoben sind (Marshall 1999; Rosenmayr 2003). Trotz
der mittlerweile starken Ausdifferenzierung der Theorien stellte sich in fachlichen Debatten der
Stand der Theorien für spezifische Teilfragen als unzureichend dar und war über einen längeren
Zeitraum Anlass zur Kritik (Bengtson, Rice & Johnson 1999; Dallinger 2002; vgl. Dallinger &
Schroeter 2002). Die Ursache dafür ist, neben einer phasenweise kritisierten Theorieferne (Backes
2000c), in der Komplexität des Gegenstandes mit einer Vielzahl von inhaltlichen Dimensionen und
damit verbundenen normativen Deutungsmöglichkeiten zu sehen. Die unterschiedlichen inhaltlichen
Dimensionen erhalten in den fachwissenschaftlichen Disziplinen unterschiedliche Gewichtungen,
was eine Übertragbarkeit auf Fragestellungen einer anderen Disziplin erschweren kann. Auch
innerhalb der Alter(n)swissenschaften gibt es theoretische Unvereinbarkeiten, die in der psychologischen,
psychogerontologischen oder soziologischen Perspektive begründet sind (Amrhein 2004b;
Mayer & Diewald 2007, 518). Differierende Deutungen von Alter(n) und damit einhergehende Fragen
sind ein relevanter Aspekt aller theoretischen Zugänge und aller beteiligten Disziplinen.
15 Vgl. u.a. Kruse 1998; Wahl, & Tesch-Römer 2000; Hooyman& Kiyak 2002; Karl, 2003a; Coleman & O`Hanlon
2004; Wahl & Mollenkopf 2007.
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