Wahlverhalten älterer Frauen. Alter, Geschlecht und ... - KOBRA

(Cumming & Henry 1961, 216). In der weiteren Entwicklung der Theorie des Disengagements wurden
besonders die Fragen des Zusammenhangs mit Persönlichkeitstypen und Persönlichkeitseigenschaften
untersucht (Cumming 1963).
Eine Fortführung von zentralen Überlegungen des Disengagementansatzes, die besonders die entwicklungspsychologische
Dimension hervorheben, liefert der Ansatz der Gerotranszendenz
(Tornstam 2005). Ausgehend von Eriksons (1965 [1950], 262) Phasenmodell menschlicher Entwicklung
wird aus der Perspektive der humanistischen Psychologie eine theoretische Neukonzeption
der letzten Phase individueller menschlicher Entwicklung geliefert. Die Grundüberlegung ist
ähnlich wie im Disengagementansatz, dass die letzte Stufe menschlicher Entwicklung mit Rückzug
und einer das Leben abschließenden psychischen Neuorientierung verbunden ist, und sich insofern
entscheidend von bisherigen Lebensphasen unterscheidet. Auch hier spielt also der Tod als
unabänderlicher Endpunkt des Lebens die zentrale Rolle. Die Bewältigung dieser letzten Statuspassage
wird als die zentrale Aufgabe für Menschen in der letzten Lebensphase interpretiert und als
Ergänzung des Schemas von Erikson verstanden. Eriksons achte und letzte Entwicklungsstufe stellt
den Widerstreit zwischen der Integrität des Ego und Verzweiflung dar. Unter Ich-Integrität versteht
Erikson (1965 [1950], 262-269; 1981 [1966] 147f.) die Reifung des Menschen zu einem Selbst, das
durch die Akzeptanz des eigenen Lebens und der Gegebenheiten der Welt gekennzeichnet ist. Als
zur Bewältigung dieser Lebensphase notwendige letzte Grundtugend steht hier die Weisheit, die
vor der Gefahr der Nichtbewältigung der Herausforderungen dieser Lebensphase in Form von Verzweiflung
und Angst vor dem Tod schützt (vgl. 1993, 608f.; Baltes 1993). Baltes (1993, 586, Hervorhebungen
im Original) betont in seiner Konzeption von Weisheit als Element des Alterns „at the
center of wisdom are questions concerning the conduct, interpretation and meaning of life”.
Tornstams zentrale Überlegung, die sich auf Neuinterpretationen von Befunden unterschiedlicher
Studien und eigene empirische Forschungsarbeiten mit alten Menschen und Pflegekräften stützt,
ist, dass in hohem Lebensalter Menschen zunehmend einen Zustand der Gerotranszendenz erreichen.
Gerotranszendenz ist dabei nicht religiös oder metaphysisch zu verstehen, sondern vielmehr
im Sinne eines Zustandes der Überschreitung von Begrenzungen und des Hintersichlassens der mit
individuellen menschlichen Entwicklungen einhergehenden Herausforderungen (Tornstam 2005,
40f. und 73f.). Die Entwicklung von Gerotranzendenz äußert sich in der abnehmenden Tendenz
sich selbst in den Mittelpunkt zu stellen und abnehmendem Interesse an oberflächlichen sozialen
Aktivitäten sowie materiellen Dingen. Zeit gewinnt an Bedeutung für das Individuum und wird im
weitesten Sinne meditativ verbracht wird. Auf emotionaler Ebene steigt das Gefühl der Zusammengehörigkeit
mit vergangenen und zukünftigen Generationen und einem kosmischen Ganzen. Die
Entwicklung von Gerotranszendenz geht einher mit einer Neudefinition von Zeit, Raum und Objekten,
sowie einer Neuausrichtung der Wahrnehmung hinsichtlich Leben und Tod. Übereinstimmend
mit Erikson nimmt bei “erfolgreicher“ Bewältigung des Übergangs in die letzte Entwicklungsphase
die Angst vor dem Tod ab.
Während der Rückzug als zentrales Moment des Disengagementansatzes ein Insichzurückziehen
der Individuen bedeutet, begründet das Konzept der Gerotranzendenz eine grundlegend neue Defi-
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