Wahlverhalten älterer Frauen. Alter, Geschlecht und ... - KOBRA

Diese oft eher als qualitative Beschreibungen angelegten Zugänge sind geeignet die soziokulturellen
Spezifität und dem Selbstverständnis einer Generation gerecht zu werden. Basis einer
solchen dichten Beschreibung einer Generation ist die Bestimmung von Generationszusammenhängen,
also den Grenzen und Brüchen zu anderen Generationen. Hier offenbart das Konzept der
politischen Generation Schwierigkeiten der Eindeutigkeit und Gültigkeit von bestimmten Generationsgrenzen,
die immer auch eine Interpretation darstellen. Neben der notwendigen Plausibilität
solcher Abgrenzungen, die immer auch idealisierenden Charakter haben, muss dabei für die Bestimmung
von politischen Generationen in einer Gleichförmigkeit von Erfahrung gesucht werden.
Die Grundlage für diese Gleichförmigkeit liefert die die Generation prägende Periode, die entweder
mit stärkerer Gewichtung des historisch-politischen oder des sozioökonomischen Settings erfolgen
können. So bevorzugen Fogt und Lepsius eine eher historisch-politische Abgrenzung, während
Metje und Inglehart das sozioökonomische Setting hervorheben. Metje (1994, 52) ist der Auffassung,
dass politisch-historische Zusammenhänge nicht in jedem Fall sinnvoll zur Bestimmung einer
Generation beitragen, vielmehr ließe sich wie in der Lebensverlaufsforschung das Generationengefüge
am sinnvollsten aus den unterschiedlichen Lebens- und Laufbahnchancen, die der jeweils
jüngsten Generation angeboten werden, ableiten.
Auch hinsichtlich der Bewertung wie viele Jahrgänge eine Generation umfassen kann unterschieden
sich die Einschätzungen erheblich. Während Fogt (1982, 79) davon ausgeht, dass die Jahrgangsbreite
einer Generation müsse „prinzipiell offen bleiben, sie wird freilich selten weniger als
ein Jahrzehnt betragen“, gehen andere Autoren von einer wenige Jahre umfassenden Jahrgangsbreite
einer Generation aus (Klecka 1971, 362; Greiffenhagen 2002; 414; Hermann 2003, 176). Aus
dieser Unklarheit ergeben sich auch Probleme der Abgrenzung zwischen den einzelnen Bestandteilen
des theoretischen Konzeptes der Generation und der Frage wann man eigentlich von einer Generation
sprechen kann und wie sich die Übergänge zwischen Generationen gestalten (vgl. Lepsius
1973).
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