Wahlverhalten älterer Frauen. Alter, Geschlecht und ... - KOBRA

Die Unterschiede in den Theorien liegen nicht zuletzt in dem Bezug auf unterschiedliche Abschnitte
des individuellen Alternsprozesses und in einer differierenden Auffassung darüber, welches Konzept
des Alter(n)s als normatives Ideal einer Gesellschaft gelten soll. Die Ablehnung eines mit der
Zuschreibung von Defiziten verbundenen Alter(n)sbildes, dass vermeintlich negative Elemente
hervorhebt, wie dies als Kritik am Disengagementansatz geäußert wurde, beinhaltet die Gefahr
eines möglicherweise positiv überzeichneten Alternsbild, dass Normen der Aktivität und „Jugendlichkeit“
des Alters über individuelle Bedürfnisse nach Kontemplation und Würde stellt. Diese Fragen
sind in der angewandten Gerontologie, im Bereich der Gerontologie und als soziologische Gegenwartsdiagnostik,
also den primären Adressatenfeldern der Alter(n)stheorien von Bedeutung
und umfassend diskutiert 53 . Zugleich bedeutet der theoretische und empirische Umgang mit dem
Bereich Alter(n) eine Herausforderung, da Alter nicht nur eine soziale Eigenschaft, sondern auch
ein vielschichtiges Phänomen mit komplexen biologischen Grundlagen und kulturellen Bedeutungen
ist. Dies hat zur Folge, dass sich sozialwissenschaftliche Arbeiten immer auch Ausblendungen
dieser Ebenen leisten müssen, die im Idealfall bewusst erfolgen sollten. Die Gefahr der Fortschreibung
von unhinterfragten Alltagsstereotypen und impliziten Normen stellt sich bei derart komplexen
Phänomenen in besonderem Maße.
Das metatheoretische Modell der Selektion, Optimierung und Kompensation ist ein geeigneter theoretischer
Rahmen für die gerontologischen Theorien. Das dem Ansatz zugrundeliegende Verständnis
eines lebenslangen Entwicklungsprozesses, der durch eine sich verschiebende Ressourcenausstattung
gekennzeichnet ist, verbindet eine allgemeine Theorie des Alter(n)s mit der Ebene
individuellen Handlungen und Entscheidungen. Daher ist es gut geeignet die Veränderungen politische
Partizipation in Alter beschreibbar zu machen und eine theoretische Erklärung dieser Veränderungen
zu strukturieren.
6.3 Dimension Geschlecht
Geschlecht ist ähnlich wie Alter(n) eine Grundstruktur menschlichen Daseins und ebenfalls ein
biologisches Phänomen, welches sozial und kulturell eingebettet ist. Vergleichbar zu der Heterogenität
insbesondere des hohen Lebensalters lassen sich große Varianzen in der Bedeutung der Zugehörigkeit
zu einem Geschlecht ausmachen. Im Gegensatz zum Alter(n) gibt es aber wenig plausible
Vorannahmen, die für einen Einfluss biologischer Unterschiede zwischen Männern und Frauen
auf die politische Aktivität sprechen. Die feststellbaren Geschlechterunterschiede sind auf soziale,
kulturelle und sozialstrukturelle Ursachen zurückzuführen. Die durch Sozialisation vermittelten
53 Für einen Transfer in den Bereich der politischen Partizipation bedeutet dies vor allem eine normative,
damit demokratietheoretische, Herausforderung. Diese Arbeit kann und will diese Herausforderung ausklammern,
da es sich um eine Fragestellung handelt, die unabhängig von den Fragen nach demWissen über politische
Partizipation älterer Frauen wissen sowie der Plausibilität der Zugänge und Theorien über Ursachen
dieser Partizipationsmuster zur Verfügung stehen ist.
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