Wahlverhalten älterer Frauen. Alter, Geschlecht und ... - KOBRA

am gesamtgesellschaftlichen Wandel auf der Makroebene orientieren. Die klassischen gerontologischen
Theorien lassen sich wegen ihrer strukturfunktionalistischen Ausrichtung zwar ebenfalls als
Makrotheorien lesen, der eigentliche Aussagegehalt der jeweiligen Grundthesen ist aus meiner
Sicht aber auf die Mikroebene gerichtet. Neuere soziologische Zugänge, wie Lebenslaufs- und insbesondere
die Lebensverlaufsperspektive, versuchen von vornherein auf beiden Erklärungsebenen
zu argumentieren oder verstehen sich klar als an dem Colemann-Schema und am methodologischen
Individualismus ausgerichtete Theorien, die soziologisch gesellschaftlichen Wandel deuten
wollen und dabei die Mikroebene individuellen Handelns als Ort des eigentlichen Wandels zum
Zentrum der Erklärung machen.
Die hier dargestellten theoretischen Perspektiven auf Altern als Individualphänomen haben jeweils
keinen Alleingültigkeitsanspruch. Sie lassen sich auch nicht als „echte“ Theorien verstehen, sondern
heben vielmehr jeweils relevante Aspekte individuellen Alterns hervor, welche im Kontext theoretischer
und empirischer Arbeiten zu Alter(n)seffekten auf politische Partizipation berücksichtigt
werden sollten (vgl. Cutler & Hoskin 1977, 268f.). Es handelt sich also, wie deutlich wurde, um einander
ergänzende und verbindende Perspektiven.
Eine das Thema Alter(n) umfassend berücksichtigende politische Kulturforschung sollte sich all
dieser Aspekte annehmen. Der Rückzug und die Annahme sozialer Rollen, wie dies in der Disengagmentsperspektive
hervorgehoben wird, scheinen am ehesten dem Alltagsverständnis von Alter(n)
zu entsprechen, wie es auch in der gegenwärtigen Partizipations- und Wahlforschung für die
Erklärung von Alterseffekten herangezogen wird (Gehring & Wagner 1999, 684; vgl. Lane 1959;
Cutler 1977, 1017; Falter & Gehring 1998). Die Aktivitätsperspektive hebt die Bedeutung von Aktivität
im Alter(n) vor und vertritt ein Verständnis, welches ebenfalls nicht vernachlässigt werden
sollte, nicht nur in Bezug auf die Suche nach dem Aufrechterhalten von Aktivitäten, sondern auch
im Auffinden möglicherweise zunehmender Aktivität in Lebensbereichen, die bisher von geringerer
Bedeutung waren und im Lebenslauf an Bedeutung gewinnen. Dies könnte eben am Ende eines
Berufslebens zu Beginn einer dritten (Kohli 1985) oder vierten (Baltes 1999) Lebensphase oder
durch einen Wandel der Lebensumstände begünstigt werden. In Kombination mit dem Aspekt der
Rollenabnahme, der im Disengagementsansatz hervorgehoben wird, könnte zumindest eine mögliche
Reaktion von Individuen sein, sich neue Rollen in Ehrenamt oder Politik zu suchen (Backes
2000e; Schroeter 2006; vgl. auch Künemund 2000b, 2001, 2006a&b). Ebenso ist deutlich geworden,
dass die Frage zu berücksichtigen ist, ob es (Dis-)Kontinuitäten in den Lebensumständen und
der Selbstwahrnehmung gibt und welchen Einfluss diese auf politische Einstellungen und politisches
Verhalten haben, wie dies die Kontinuitätsperspektive hervorhebt. Angebracht scheint es
hier einen differenzierenden Zugang zu verschiedenen Formen der Aktivität (vgl. Kolland & Rosenmayer
2007) zu entwickeln und im weitesten Sinn politische Tätigkeiten im Wechselverhältnis
mit anderen Aktivitäten zu betrachten.
Die drei klassischen gerontologischen Perspektiven tragen in den empirischen Grundlegungen
jeweils dem individuellen Umfeld eines Menschen Rechnung. Welche Rollen, Ressourcen und Kontakte
einen Menschen im Verhalten und Erleben prägen, sollte auch Teil einer politikwissenschaft-
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