Terry Pratchett

mal, wie man ein Gespräch kontrollierte. »Wenn du Feldwebel
Klopf zwanzig Dollar bezahlst, so schuldet er dir neunzehn Dollar
Wechselgeld! Der Mann kann nicht reden und gleichzeitig Kaugummi
kauen. Und sieh dir das hier an.«
Mumm legte die Handschellen auf den Schreibtisch. Die Blicke
von Schnauzi und Tilden folgten ihnen wie magnetisch angezogen.
Du meine Güte, dachte Mumm, stand auf und zog Schnauzi die
Armbrust aus den Händen - eine einzige, fließende Bewegung.
Wenn man sich mit Autorität bewegte, gewann man ein oder zwei
zusätzliche Sekunden. Autorität bedeutete alles.
Er schoss auf den Boden und gab die Waffe dem erstaunten
Schnauzi zurück.
»Ein Kind könnte die Handschellen öffnen«, sagte Mumm.
»Und Schnauzi hier hält zwar die Zellen sauber, aber als Wächter
taugt er nichts. Hier muss alles gründlich auf Vordermann gebracht
werden.« Er beugte sich vor, die Fingerknöchel auf dem
Schreibtisch des Hauptmanns, das Gesicht nur wenige Zentimeter
von dessen zitterndem Schnurrbart und den trüben Augen
entfernt.
»Fünfundzwanzig Dollar, oder ich gehe durch die Tür dort«,
sagte er. Vermutlich hatte kein Gefangener irgendwo auf der Welt
jemals solche Worte gesprochen.
»Fünfundzwanzig Dollar«, murmelte Tilden wie hypnotisiert.
»Und ich bekomme den Rang des Oberfeldwebels«, sagte
Mumm. »Ich will kein einfacher Feldwebel sein und mir von Leuten
wie Klopf Befehle erteilen lassen.«
»Oberfeldwebel«, wiederholte Tilden leise, und Mumm sah einen
Hinweis auf Zustimmung. Es war ein ordentlicher, militärisch
klingender Rang und erinnerte an die Zeiten vor der Wache, als
Gerichte die Dienste eines großen Mannes mit einem Knüppel in
Anspruch nahmen, um Schurken vorzuführen. Mumm hatte die
Einfachheit einer solchen Verfahrensweise immer bewundert.
»Nun, äh, Sheriff Mackelwich hat dich, äh, sehr gelobt«, sagte
der Hauptmann und schob seine Papiere hin und her. »Ja, äh, sehr.
Unsere Situation ist ein wenig schwierig seit dem Tod von Feldwebel
Wi...«
»Und ich bekomme das Geld für den ersten Monat im Voraus.
Ich brauche Kleidung, eine anständige Mahlzeit und einen Schlaf-