Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

12.1. Settlementarbeit und Boys Clubs
Homer Terril Lane (1875 - 1925; oft wird sein zweiter Vorname auch Tyrell
geschrieben) arbeitete als Fahrer eines Fuhrwerkes, bevor er sich, motiviert
und finanziert von seinem Freund Dr. C. Jones, von Mitte 1900 bis Mitte
1901 im nahen Boston zum Werklehrer (Sloyd teacher) ausbilden ließ. Dazu
gehörten auch Vorlesungen bei John Dewey an der nahen Harvard-
Universität.
Die um 1850 in Schweden entstandene reformpädagogische Sloyd-Methode
betonte Arbeitsfreude, Selbständigkeit, Selbsttätigkeit und Freiwilligkeit. Das
Kind sollte auf keinen Fall zum Lernen gezwungen werden.
Schon während der Ausbildung gab Lane sehr beliebte und erfolgreiche
Werkkurse für Schulkinder, arbeitete dann kurz im Reformatory, bevor er im
September 1901 eine Werklehrerstelle in Detroit antrat.
Hier galt er als Radikaler und Ultraprogressiver sowie als Montessori-
Anhänger 201 .
Lane war, hier sind sich alle Autoren einig, zeitlebens ein glänzender und
faszinierender Gesprächspartner, Redner und Geschichtenerzähler, ein Mann
mit unwiderstehlichem Charme. Er konnte sich völlig in sein Gegenüber
einfühlen und sich auf ihn einstellen, ihn zu fast allem überreden, auch das
Unglaubliche glaubhaft erscheinen lassen und sich aus allem herausreden.
Auch kurze Begegnungen mit diesem außergewöhnlichen Mann waren für
viele ein einschneidendes und unvergessliches Erlebnis. Wer ihn kannte,
liebte ihn. Er hatte viele Bewunderer, aber keine Feinde: man konnte ihm
nicht böse sein und verzieh ihm schnell. Andererseits, und auch hier sind alle
einig, war Lane deutlich unfähig, sich gegen massivere Angriffe ernster Gegner
selbst zu verteidigen. Für andere konnte er kämpfen.
In der Schule durfte Lane nicht mit Selbstregierung experimentieren. Etwa
seit 1904 arbeitete er aber nebenbei auch im Hannah-Schloss-Settlementhaus
(in einem Detroiter Slumbezirk). Hier organisierte er seine Werkgruppen, was
völlig unüblich war, als selbstregierte Boys Clubs, in denen das Holzwerken
hinter den allgemeinen sozialen Aktivitäten (Mannschaftssport, Ausflüge, Sexualaufklärung
etc.) zurücktrat. Jedes Jahr organisierte er einen neuen Club,
der sich selbst Verfassung und Regeln gab, Steuern (Clubbeiträge) erhob und
eigene Überzeugungen und Traditionen entwickelte. Lane war vollberechtigtes
Clubmitglied, zahlte Steuern, wurde gelegent-
201 Später in England lehnte er die Montessori-Methode als nicht weitgehend genug ab und
kritisierte sie als ein Freiheitssystem, das selbst die Freiheit wieder einschränkt. Sein
Little Commonwealth in England enthielt trotzdem einen Montessori-
Versuchskindergarten.
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