Johannes-Martin Kamp Kinderrepubliken - Wer nichts aus der ...

Neill war nun ein überzeugter Sozialist. Er war stark von G. B. Shaw beeinflusst,
begeisterte sich für William Morris Ideen von Utopia, interessierte
sich für Nietzsche und Schopenhauer und war regelmäßiger Leser radikaler
Journale wie New Statesman und insbesondere New Age. Die Zeitschrift New
Age, in der Neill auch einige Artikel veröffentlichte, war dem genossenschaftlichen
Selbstverwaltungs-Sozialismus (Guild-Socialism) zuzurechnen,
dem auch Neill eine Zeit lang anhing.
Neill schrieb im Dominie's Log aus voller Überzeugung, daß Erwachsene
den Kindern nicht ihre Werte aufdrängen dürfen, daß er nicht (insbesondere
moralisch) urteilen will und daß er die Kinder lehren will, nicht zu urteilen,
sondern zu verstehen. Die 55 Jahre später interviewten ehemaligen Schüler
(Hemmings 1972: 17) erinnerten sich, daß sie Neill und seine Zwanglosigkeit
sehr mochten, während den Eltern die Schule meist ziemlich egal
war. Trotzdem war sein Unterricht keineswegs kind-zentriert. Neill verkündete
und predigte seine definitiven sozialreformerischen Überzeugungen und
gab zu:
‚Meine Theorien über Erziehung sind rein persönlich, wenn ich etwas nicht mag
nehme ich an, daß meine Kinder es auch ablehnen. Und seltsamerweise ist meine
Vermutung fast immer richtig.‘ 249
Allerdings hatte Neill ständig Ärger mit der Schulverwaltung, die die längst
überfüllte Schule (wohl auch kriegsbedingt) verkommen ließ, kein Heizmaterial
lieferte und die dadurch geplatzten Wasserrohre ebensowenig reparierte
wie zerbrochene Scheiben und den heruntergefallenen Deckenputz, und die
schließlich auch die Schule nicht mehr reinigte. Bei Kälte mußte zeitweise der
Unterricht ausfallen.
Neill beklagte schon im Dominie's Log, daß jegliche Erwähnung von Sexualität
in der Staats-Schule seine (sowieso als sicher erwartete) sofortige
Entlassung bedeuten würde, und träumte schon 1915 von der Eröffnung einer
privaten Schule, in der er größere pädagogische Freiheiten hätte, und wo er
Sexualerziehung einführen würde.
Reaktionen auf das Buch (Rezensionen, Zuschriften) brachten ihn in Kontakt
mit Gleichgesinnten.
Neills 1917 erschienenes zweites Buch A Dominie Dismissed (Hinauswurf
eines Schulmeisters) ist eine fiktive Geschichte über seinen stets erwarteten,
aber nie erfolgten 250 Hinauswurf aus der Schule. Hier entwickelte er seine
249 „My theories on education are purely personal; if I don't like a thing I presume that my
bairns dislike it. And the strange thing is that my presumptions are nearly always right.“
(Neill: A Dominie's Log, zitiert in Croall 1984: 64 f.)
250 Die Autoren-Vorstellung der Neuausgabe von A Dominie's Log (London: Hogarth 1986)
nimmt den fiktiven Hinauswurf fälschlich für bare Münze. Dem stehen sowohl Neills
Autobiographie (1982) als auch beide Biographien (Croall 1984; Hemmings 1972) entgegen.
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