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impresos u otro tipo de materiales electrónicos para la consecución del
aprendizaje. La educación a distancia se vinculaba, así, con la enseñanza a
distancia (papel que corresponde al profesor o tutor), y el aprendizaje a
distancia (papel que corresponde al alumno). Se destaca en esta definición el
papel de la enseñanza y el aprendizaje, con sus dos principales actores sociales
del proceso educativo. Actualmente, este enfoque bidireccional se ha
redimensionado, sobretodo cuando se incorpora en la educación el uso de otros
recursos tecnológicos como Internet, por ejemplo. Es así como hoy en día hay
ciertas confusiones en la definición de lo que es la educación a distancia (EaD),
y se suelen emplear términos como equivalentes, cuando en realidad ellos se
corresponden con realidades diferentes. Sobre este particular, se destaca –
también- la poca correspondencia entre ellos de los principios orientadores de
la EaD. Al respecto, Mena, M. y Díez, L. (1998), señalan que el concepto de
educación a distancia en la actualidad está cobijando distintas modalidades de
enseñanza y aprendizaje que distan mucho de ser una verdadera EaD. Por este
término se está asociando la educación flexible, el aprendizaje abierto, el
aprendizaje flexible, la educación distribuida y la enseñanza on-line, por
mencionar algunas denominaciones que se usan como sinónimos de EaD.
Éstas se apoyan fundamentalmente en el uso de las TIC como rasgo innovador
en la modalidad a distancia, pero la cobertura geográfica a la que atienden –
mayoritariamente- está sujeta a determinadas condiciones socioeconómicas:
acceso al recurso tecnológico en términos de disponibilidad inmediata y
adiestramiento en el uso del medio a emplear por el usuario del servicio
educativo, por ejemplo. Ante este hecho, cabría preguntarse si por el solo hecho
de disponer de internet se atienden aspectos pedagógicos y didácticos, tan
necesarios en toda modalidad educativa, sea ésta presencial o a distancia. Por
supuesto, esta temática enunciada trasciende la investigación aplicativa que
ocupa este estudio; no obstante, se declara por su pertinencia que podría ser
desarrollada en otro estudio para la Institución.
Volviendo a la definición de educación a distancia, la autora de este estudio
comparte la posición de Mena, M. y Díez, L. (1998), en cuanto a considerar que
la EaD es una modalidad educativa que, mediatizando la mayor parte del tiempo
la relación pedagógica entre quienes enseñan y quienes aprenden a través de
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