xx - Instituto Nacional de Administración Pública, AC

102 REVISTA DE ADMINISTRAC/ON PUBLICA
El objeto que algunas leyes han tenido al
prohibir el interes libre del dinero, ha sido el
mantener á los hombres en una constante dependencia
y conseguir el monopolio para ciertos
capitales.
XXIII
DE LOS BANCOS, DE LAS OPERACIONES
BANCARIAS Y DEL CREDITO
Si tengo mil pesos que no necesito emplear
sino de aquí á tres meses, es claro que seria
una ventaja para m í, que en el intermedio de
ese tiempo pudiese prestarlos á interes; y podria
suceder que tú necesitases mil pesos por
sólo tres meses. Si supiésemos los dos estas
circunstancias, ambos sacariamos provecho de
ellas, y con nosotros, todos aquellos á quienes
tú ocupases en el empleo de los mil pesos que
te prestara, y yo can el del interes ó rédito
que de tí recibiera.
En todo pa ís civilizado hay diariamente
millares de ejemplos de esta clase. Los BAN­
COS son establecimientos que ponen en aptitud
al prestamista y al que pide prestado para
arreglarse prontamente. La experiencia ha
demostrado que la demanda de los prestamistas
puede ser prevista, porque depende de
negocios que surgen del comercio, de las
manufacturas ó de la agricultura, en períodos
determinados y regulares. Un banquero, obra
por lo tanto, en virtud de su conocimiento de
las leyes del comercio y de las de la naturaleza
que le enseñan que la moneda realizada por
una serie de operaciones, puede prestarse con
seguridad á personas empeñadas en otra clase
de transacciones y, devuelta, prestarse á otras
y así sucesivamente. Por ejemplo, un molinero
ha vendido su harina, presta su dinero á un
labrador que necesita hacer sus siembras, con
tal de que, levantada la cosecha, pague lo prestado.
El dueño de una tienda, en donde los
peones de una hacienda gastan sus salarios en
cambio de cosas necesarias para la vida, podria
prestar al molinero, si repentinamente tuviese
que reparar una máquina, las mismas monedas
acaso, que éste habia prestado al hacendado:
de modo que con la misma suma se habria
tenido capital para tres diversas empresas y
para pagar muchos operarios.
Un banco es un establecimiento que facilita
esos préstamos, y sus intereses están en armonía
con los de todo el país, especialmente con
los de las clases que trabajan por salario; porque
miéntras ménos ocioso permanezca el
capital, estará más á disposicion de aquellos
que lo necesitan para emplearlo en el trabajo
y para pagar salarios.
En efecto, un banco es una Sociedad de depósito
y de préstamos de dinero. Se hace responsable
para nosotros de las cantidades que
en él depositamos; nos expide cheques pagaderos
á la vista; en algunos casos nos paga un
interes bajo sobre las sumas que dejamos en
sus cajas y hace su negocio, prestándolas á
interes más alto. Como es responsable porestas
operaciones, sólo presta bajo buenas seguridades
y debe ser muy conocedor del carácter y
de las circunstancias de los que piden prestado;
y como debe devolvernos nuestro dinero en
todo tiempo, sin previo aviso, sus administradores
sólo pueden prestar á plazos cortos y á
la vista. Está en el. interes de los banqueros
hacer tantos préstamos cuantos sean posibles;
pero de una manera prudente y sólo á aquellos
que den toda clase de seguridades; porque el