xx - Instituto Nacional de Administración Pública, AC

250 REVISTA DE ADMINISTRACIDN PUBLICA
Partiendo de la organización poi ítica prehispánica,
ejemplificada en dos pueblos, el
azteca y el maya,se relaciona la administración
pública con los servicios de salud. La cultura
azteca -identificada como una organización
hidráulico-agraria superior- no vinculaba al
ejercicio médico con la administración estatal.
Aquél era un hecho particular, por lo que
cada individuo asumía la responsabilidad de
su estado de salud. La medicina se desarrolló
de manera importante en el campo científico
y ten ía poca relación con la magia o la religión.
No así los mayas, cuya medicina era es·
pecialmente mágico religiosa. En estos pueblos,
el Estado se encargó de la salud pública,
manteniendo sistemas extraordinariamente
eficientes de agua y drenaje -sobre todo entre
los aztecas- que repercutieron obviamente en
la salud social, pero de manera indirecta.
La conquista española, al acarrearel capitalismo
incipiente de la España del siglo XVI,
señala un derrotero muy distinto a la administración
de salud. los hospitales, instituciones
heredadas de los árabes, se hacen cargo de la
salud de fa sociedad.
Pero estos hospitales, en la Nueva España,
son Reales, es decir, auspiciados por los reyes.
El erario de la corona financia los servicios de
salud. Sólo hasta el siglo XV II aquellos se convierten
en instituciones de beneficencia privada
-la iglesia principalmente- debido a las crisis
económicas y sociales que sufren España y sus
Colonias. Sin embargo, los virreyes adquieren
facultades dictatoriales durante lascatastrofes.
Nadie ignora el impacto que las epidemias de
matlalzáhuatl (tifo), viruela, sífilis, vómito
negro (fiebre amarilla) y otros tuvieron sobre
la población indígena. En estoscasos, el virrey,
los obispos y los ayuntamientos recibían autoridad
absoluta para combatir el mal.
Existieron virreyes como Revillagigedo e
Iturrigaray, que pusieron especial atención al
otorgamiento de servicios de salud y en las
obras de saneamiento de la ciudad, aunque
ciertamente, por la centralización de la administración
pública en la capital novohispana
-característica de la influencia de la monarqu
ía absoluta en .el gobierno- poco se hacía
en las poblaciones provincianas, salvo que estuvieran
muy cerca de la ciudad de México o
tuvieran gran importancia como Veracruz
o Guadalajara.
Durante la guerra de independencia, acontecieron
varios hechos relevantes tanto en los
gobiernos insurgentes como en los coloniales.
la disposición de Don Ignacio López Rayón
para inocular al ejército libertario contra la
viruela, como la expedición del Dr. Francisco
Balmis, que trae la vacuna antivariolosa por
orden del rey, son ejemplos de estos hechos.
En el México independiente, a pesar de las
violentas convulsiones sociales que sufre el
país entre 1821 y 1857, el Estado no descuida
los aspectos de salud de la población, y son
numerosas -sorprendentemente- las disposiciones
de la Presidencia de la República y sobre
todo de los ayuntamientos estatales sobre
la prestación de servicios de salud y el control
sanitario de las ciudades. Cabe destacar lo
hecho contra la epidemia de cólera en 1833
en Guadalajara.
la época liberal del Estado mexicano, esencialmente
durante la reforma se ocupa principalmente
de la educación. Se suprime la Nacional
y Pontificia Universidad -por obsoletay
se crea, entre otros, el Colegio de Ciencias
Médicas, que refleja los avances filosóficos de
la época en materia de enseñanza cient ífica.