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86 REVISTA DE ADMINISTRACION PUBLICA
que la constitucion garantiza á todos los hombres
y á todos los ciudadanos.
Los preceptos de la constitución poi ítica
deben estar fundados en las ideas anteriores.
En la nuestra, por ejemplo, ninguna mayoría
puede privar al ciudadano de que en caso de
ser reducido á prision, lo sea solamente por
sus jueces naturales y por delito que merezca
pena corporal, ni puede prorogar los términos
de las funciones públicas más allá de los períodos
prescritos, ni privar á los individuos de la
minoría de la vida ó propiedad, por leyes privativas,
ni expedir leyes contrarias á los preceptos
constitucionales, ni leyes retroactivas.
Es un mérito en toda constitucion ser breve
y establecer tan sólo reglas ó principios generales
que puedan ser prácticamente aplicados
por el poder Legislativo: de esta manera, la
constitucion, que debe ser reformada rara vez
y con mucha prudencia, es más fácilmente
aplicada al cambio de circunstancias y á la
gran variedad de casos en la vida. Una de sus
más importantes materias es, por ejemplo, declarar
el término durante el cual desempeñen
su encargo el Presidente de la República, los
miembros del Congreso y los Gobernadores de
los Estados, porque esta puede y debe ser una
regla permanente; pero seria un error fijar en
la constitucion el monto del sueldo que dichos
funcionarios deben recibir, porque ésta es una
regla variable. Seria impropio que la constitucion
definiese los delitos comunes y señalase
sus penas, materia que debe dejarse al Código
penal, por la variedad de casos en que
tanto influye el curso del tiempo; pero el delito
de traicion debe estar claramente definido é
inmutablemente fijado en la constitucion,
porque siendo una ofensa puramente poi ítica,
no debe dejarse á las pasiones de partido. Es
conveniente que la constitucion establezca
una Suprema Corte de Justicia y que hasta
cierto punto la organice: pero seria falta de
prevision que fijase á la vez el número y locacion
de los tribunales inferiores; porque como
la poblacion del país crece sin cesar, haciéndose
algunas veces más densa en donde ántes era
escasa, y viceversa, la constitucion ha hecho
bien en dejar al Congreso la facultad de señalar
el número de los jueces inferiores y de fijar
su residencia.
XIV
DEL PODER LEGISLATIVO
El Cuerpo Legislativo, ó sea el Congreso General,
se compone de dos Cámaras, una de Diputados
y otra de Senadores.
La Cámara de Diputados se forma de representantes
de la Nacion, electos en su totalidad
cada dos años.
E1 Senado se compone de dos Senadores
por cada Estado y dos por el Distrito Federal,
y se renueva por mitad cada dos años. Los Senadores
se eligen por el pueblo de cada Estado
y la Legislatura del mismo declara electo al
que ha obtenido mayoría absoluta de votos,
pero si no hubiere esa mayoría elegirá entre
los que hayan obtenido la relativa.
El Senado representa á los Estados y por
eso se llama Cámara Federal, miéntras que los
Diputados representan al pueblo y su reunion
se llama Cámara popular. Esta es la razon por
qué los Territorios que están sujetos al Gobiemo
General no eligen Senadores y sí Diputados.