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CHARLES NORDHOFF LA CIENCIA ADMINISTRATIVA AL ALCANCE DE LOS JOVENES 111
la riqueza se iria retirando más y más de las
pequeñas industrias, concentrándose en la
grande; y entónces la masa general del pueblo
se haria en poco tiempo ménos próspera y
ménos acomodada.
Ahora bien, este grave perjurcro se hace á
las clases más numerosas de la poblacion por
lo que erróneamente se llama proteccion á la
industria nacional, que no es otra cosa que la
intervencion de las leyes en el derecho del
libre cambio.
Para comprender cómo las leyes protectoras
degradan la industria nacional é impiden
la diversidad de pequeñas industrias, debemos
examinar el natural progreso de la industria de
un país, es decir, ese camino que ha marcado
el Creador por medio de leyes naturales.
Cuando un pa ís nuevo comienza á recibir
población. los hombres son escasos y la tierra
abundante; entónces es allí inevitable que los
hombres prudentes se consagren á industrias
que requieran para su prosecucion la menor
suma de trabajo, en virtud de que, siendo pocos
los trabajadores, es alto el precio de los
salarios. Por eso en los territorios nuevamente
ocupados, la ganadería es al principio el trabajo
favorito y provechoso. A medida que la poblacion
aumenta, el precio de las tierras se
eleva y comienza el cultivo: surgen las aldeas
ó los pueblos en donde se reunen los herreros,
los carpinteros, los albañiles; se establecen
tiendas, carnicerías, etc., para suplir á las necesidades
de los agricultores, formándoles un
mercado próximo, al ménos para una parte de
sus cosechas. El capital ó exceso de productos
aumenta rápidamente en este nuevo país. A
medida que la poblacion crece más y más,
nuevas industrias se establecen, y la region
que al principio importaba todo, excepto la
carne, poco á poco llega á sostenerse por sí
misma, puesto que el capital dirigido inteligentemente,
observa las necesidades del pueblo
y los recursos y ventajas naturales de la
tierra, y no pasa mucho tiempo sin que algunos
artículos, manufacturados allí, se exporten
á los distritos vecinos.
Ya para entónces se han construido algunos
caminos que, disminuyendo el costo de los
trasportes, á la vez que aumentando la produccion,
hacen más baratas las cosas necesarias
para la vida. las nuevas empresas no ofrecen
por mucho tiempo al capital las grandes utilidades
que al principio, y el tipo del interes
baja en consecuencia. El incremento de la poblacion
disminuye el precio de los salarios;
pero sin disminuir la comodidad de los trabajadores,
porque todos los precios se disminuyen
tambien.
Finalmente, hay una numerosa clase de
obreros y jornaleros, miéntras que al principio,
cada hombre tenia necesidad de ser su propio
sirviente. En esos momentos es cuando se levantan
las manufacturas. El capital, buscando
nuevos medios para emplearse provechosamente,
se abastece de máquinas, importa materias
primas y paga salarios para el empleo
de los trabajadores, quienes á su vez buscan
nuevos caminos para ganar la vida.
Este es el curso natural de la industria en
los pa íses en donde no existen leyes arbitrarias
é injustas que obligan al capitál y al trabajo á
salirse de los canales que la naturaleza les ha
marcado. En este desarrollo natural, el ingenio
y el espíritu de empresa del pueblo están en
constante ejercicio; el capital, por largo tiempo,
se ve repartido en agradable igualdad por-