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LOS ESPECTROS LATINOAMERICANOS: EL POPULISMO,LA IZQUIERDA Y LAS PROMESAS INCUMPLIDASRicardo Forster1La historia no se repite. O al menos, y más allá de los dichos canónicos de ciertos historiadoresinclinados a ofrecer una visión simplificada, casi nada de lo que acontecióen el pasado regresa en el presente manteniendo su lozanía ni manifiesta tendenciascontinuas, agazapadas desde el fondo de los tiempos esperando siempre la hora desu retorno triunfal. Cada época, en este sentido, reinicia la marcha de la sociedadsabiendo, sin embargo, que lo nuevo que lleva dentro de sí, lo sepa o no, lo quierao no, deja marcas profundamente talladas en su cuerpo. En la historia la repeticiónimplica necesariamente la diferencia, el giro inesperado, la ruptura con algunos delos núcleos decisivos de esos otros tiempos que han quedado a las espaldas, inclusode aquellos que constituyeron momentos fundamentales y que acabaron por transformarseen mitos. Para decirlo de otro modo: cada presente se inventa su propiopasado, lo adapta a sus necesidades, lo inscribe en los imaginarios que atraviesan lasformas de visión y comprensión que dominan la trama de sus dispositivos. Aunque lodeseemos con fervor, con una nostalgia que a veces nos arrasa el alma, es imposibleregresar al pasado del mismo modo que nuestra infancia ha quedado para siempreencerrada, en el mejor de los casos, en una dulce melancolía o en un alivio nacido desaber que ya no podrá seguir mortificándonos del mismo modo. 1Que la historia no se repita, y que ni siquiera sea verdadera en toda su extensiónaquella frase tallada por Marx al comienzo del Dieciocho brumario de LuisBonaparte, frase tantas veces citada como si fuera la verdad revelada, y que el propioMarx decía haber leído en algún libro de Hegel, aquello de que la historia primero1 En Utopía y revolución, libro clásico y estupendo, Melvin Lasky destacaba que a “menudo estamos condenados a repetir el pasado, no simplementeporque no lo recordamos, sino porque los recuerdos no logran funcionar bien en la profunda estructuración de nuestra imaginación”(Lasky, 1985: 11). Tal vez matizando la afirmación del inicio de este ensayo, la repetición en la historia se desliza, casi siempre, por las grietasde lo que falla en el presente, se vuelve, anhelante, hacia el pasado tanto para recuperarlo en su frescura inmaculada como para rechazarlo; y enesos movimientos nada de lo acontecido vuelve a funcionar del mismo modo pero está allí, en los intersticios de lo actual, para recordarnos suslaberínticas persistencias.65