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moléculas generando iones). Las principales radiaciones
ionizantes son la radiación alfa, beta y
gamma, los rayos X y la radiación de neutrones.
Iridium (Ir): iridio; elemento químico natural de
número atómico Z=77, mezcla de dos isótopos estables,
Ir-191 (38,5%) e Ir-193 (61,5%), del que se
conocen 15 isótopos radiactivos de masas entre 182
y 198. De particular importancia es el Ir-192, que se
obtiene por captura neutrónica en reactores nucleares,
consiguiéndose fuentes de alta actividad específica
(de hasta unos 50 curios y de pequeño tamaño)
que debidamente encapsuladas se aproximan a
fuentes puntuales y se utilizan ampliamente en
radiografía industrial. El poder de penetración de su
radiación gamma resulta comparable al de un haz
de rayos X emitido con una tensión de 600 kV, muy
útil por tanto para radiografiar piezas de acero de
entre 6 y 60 milímetros de espesor. En la práctica,
son más manejables y producen radiografías de
mayor contraste que las fuentes de cobalto-60, si
bien su relativamente corto período de desintegración,
de 75 días, requiere su renovación frecuente.
Iron (Fe): hierro; elemento químico natural de
número atómico Z=26, mezcla de 4 isótopos estables
de masas 54, 56 (91,7%), 57 y 58, que constituye
el metal más utilizado en la industria. Se le
conocen 6 isótopos radiactivos de masas comprendidas
entre 55 y 64, de los cuales el Fe-55 y el Fe-
59, con períodos de 2,6 años y 45 días respectivamente,
se obtienen por captura neutrónica. Son
productos de activación importantes de aceros irradiados
y se emplean en numerosas aplicaciones
como estudios metalúrgicos en altos hornos y convertidores,
medidas de desgaste por corrosión, etc.
En forma de acero (aleación de hierro y carbono; ver
steel) se utiliza como material estructural en los principales
componentes de las centrales nucleares.
cast iron: hierro fundido; hierro de fundición.
ductile iron: hierro dúctil.
iron oxide: óxido de hierro.
Irradiate: irradiar; someter a radiación (ver irradiation).
Irradiated: irradiado; que ha sido expuesto o sometido
a la acción de la radiación.
irradiated fuel: combustible gastado o irradiado;
combustible utilizado y extraído del núcleo tras el
ciclo de operación; combustible nuclear cuyo contenido
en nucleidos fisionables ha variado como
consecuencia de haberse utilizado en el reactor.
irradiated fuel cooling and storage facility: instalación
de almacenamiento y refrigeración de com-
bustible irradiado; instalación para el almacenamiento,
temporal o a largo plazo, de elementos
combustibles irradiados o de otros elementos
radiactivos tras su descarga del reactor, cumpliendo
dos funciones: protección ambiental y refrigeración
del combustible irradiado. Se distinguen instalaciones
de almacenamiento en seco y de almacenamiento
en agua.
Irradiation: irradiación; exposición de un material,
objeto u organismo a radiaciones ionizantes.
external irradiation: irradiación externa; irradiación
del organismo provocada por fuentes radiactivas
en el exterior del mismo o por instalaciones
generadoras de radiaciones ionizantes.
internal irradiation: irradiación interna; irradiación
provocada por fuentes radiactivas en el interior
del cuerpo. Puede tratarse de fuentes naturales
como el potasio-40 (0,0118% del potasio
natural, constituyente necesario del cuerpo humano),
emisor beta-gamma, o pueden ser sustancias
radiactivas ingeridas o inhaladas que se fijan selectivamente
en diversos órganos, como el yodo 131,
fijado en la glándula tiroides, y el estroncio 90 o el
plutonio 239 en los huesos.
irradiation channel: canal de irradiación; conducto
que atraviesa el blindaje de un reactor experimental
o de investigación, bien para irradiar materiales
introduciéndoles cerca del núcleo o bien para
permitir la salida de un haz de neutrones.
irradiation dose: dosis de irradiación; dosis debida
a la incidencia de una radiación ionizante natural
o artificial en personas, grupos de población o
población total.
irradiaton embrittlement: fragilización por irradiación
(ver embrittlement).
irradiation loop: circuito de irradiación; circuito
experimental que dispone de una sección de ensayo
que se puede irradiar con fuentes radiactivas o
con los neutrones de un reactor experimental para
estudiar su efecto en el material a ensayar, contenido
en dicha sección.
irradiation specimen: probeta de irradiación (ver
specimen).
post-irradiation examination (PIE): examen
post-irradiación; en particular, examen de los elementos
o barras de combustible gastado.
Irritant: material irritante; agente químico no corrosivo
pero que produce inflamaciones reversibles en
tejidos de organismos vivos.
Island: isla; en una red eléctrica, isla o red separada;
parte de la red que ha sido desconectada del resto
pero permanece energizada.