Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

106
LA QUESTON DU MAXIMUM
son minimum. Jouant le rôle de pionnier des nations industrielles,
elle bénéficia ainsi d’une telle impulsion dans la nouvelle course à la
prospérité que les autres pays ne sont parvenus à la dépasser
qu’aujourd’hui. […] Comme le remarque le London Times sur un ton
lugubre : « Nous abordons le XX e siècle sur une pente descendante,
après une période prolongée d’affaires actives, de hauts salaires, de
hauts profits, et de revenus abondants ». En d’autres termes, l’emprise
puissante que l’Angleterre exerçait sur les ressources et les capitaux
du monde est en train de se relâcher. Le contrôle du commerce et de
l’activité bancaire du monde est en train de lui échapper. Le fait
qu’elle vende ses avoirs à l’étranger démontre que d’autres nations
sont en mesure de les acheter et, de plus, que ces nations s’occupent
activement à produire des excédents. Le mouvement est devenu
général. Aujourd’hui, une marée toujours croissante de capitaux passe
d’un pays à l’autre. La production double et quadruple d’importance.
Il y a eu une époque où les nations appauvries ou sous-développées
se tournaient vers l’Angleterre quand venait le moment d’emprunter
mais, aujourd’hui, l’Allemagne est entrée en concurrence active avec
elle sur ce chapitre. La France n’est pas opposée à l’idée de prêter des
sommes importantes à la Russie, et l’Autriche-Hongrie a des capitaux
à consacrer à des placements à l’étranger. Et les États-Unis n’ont pas
manqué de passer du camp des nations débitrices à celui des nations
créditrices. Ils ont appris à produire des plus-values. Ils ont réussi
dans leurs efforts d’émancipation économique. Possédant seulement
5 % de la population mondiale et produisant 32 % des vivres
nécessaires au monde, ils ont été considérés comme les agriculteurs
du monde. Mais à présent, au milieu de la consternation générale, ils
se présentent comme les fournisseurs du monde entier en produits
manufacturés. […] Ainsi, en quelques années seulement, les États-
Unis sont arrivés sur le front de bataille entre les grandes nations
industrielles briguant la suprématie commerciale et financière.
Et il est intéressant de noter que l’idée d’une Europe unie politiquement
trouve sa source, il y a un siècle, dans une stratégie commerciale de
coalition et de protectionnisme face à l’impérialisme américain naissant.
Que l’on songe à l’exception culturelle et aux efforts que les populations
devront déployer, alors que la communauté européenne est en voie