Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

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ENGAGEMENT POLITIQUE & CHAMP ETHOGRAPHIQUE
Sous-titrées « L’ethnologie en marche », vos Chroniques Kanak 2
s’ouvrent sur cette question : « Dans quelle mesure le savoir
ethnographique peut-il fournir des clés à la compréhension du processus de
décolonisation auquel les indépendantistes ont travaillé depuis deux
décennies ? ». Vous vous proposez d’y répondre en présentant votre
ethnologie comme engagée dans une compréhension du monde au service
des dominés – en l’occurrence le peuple kanak qui s’est tardivement élevé
contre la colonisation française.
Deux comptes rendus récents des Chroniques kanak 3 contestent votre
tentative d’enrichir le questionnement scientifique par l’engagement
politique et, réciproquement, de voir la pratique politique se nourrir des
avancées du savoir scientifique. Comment répondez-vous à ces critiques qui
laissent penser que la scientificité est exclusive de l’engagement ?
ALBAN BENSA : Je n’ai pas le sentiment, depuis l’émergence de la
protestation kanak, d’une rupture dans ma pratique ethnologique, ou
même d’un détournement de mes préoccupations de recherche.
L’explosion sociale et politique des Kanaks a plutôt été l’occasion d’un
approfondissement de mes perspectives antérieures et d’un
questionnement anthropologique, sociologique ou historique que je
n’avais pas assez développé auparavant. La prise en compte de
l’histoire immédiate dans le champ de nos investigations et la
confrontation de notre « culture scientifique » à l’intelligence
d’événements dont nous sommes contemporains constituent, à mon
sens, un gain théorique et méthodologique essentiel. C’est de
l’aveuglement, calcul corporatiste ou même parfaite cuistrerie que
d’imaginer l’étanchéité des champs scientifiques et politiques. Il est en
l’occurrence absurde, voire scientifiquement et/ou politiquement
malveillant d’opposer à une période où j’aurais vraiment « fait de la
science », une période qui aurait été tout entière consacrée à
l’agitation politique.
En écrivant des textes à caractère journalistique, en essayant
d’intervenir sur la place publique pour confirmer la légitimité des
2. Chroniques Kanak. L’ethnologie en marche, coll. « Ethnie-Documents »,
Peuples autochtones et développement & Survival International, 1995.
3. Comptes rendus des Chroniques Kanak in Cahiers de sciences humaines, 32
(3) 1996 : 687-716 & in L’Homme, 145, janvier-mars 1998, pp. 276-279.