Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

MARGINALIA 263
dire « directement liés à des classes ou à des entreprises » – comme
des acteurs jouant un rôle déterminant dans la reproduction des
sociétés modernes. On pourrait très bien étendre cette observation à
toutes les sociétés hiérarchisées et soutenir que les travailleurs dits
« intellectuels » ont pour fonction de servir idéologiquement et
pratiquement le pouvoir et les dominants. Avec la surrection des
inégalités sociales et politiques, la séparation des travailleurs
intellectuels et des travailleurs manuels apparaîtrait ainsi comme le
moyen de fonder la domination et l’exploitation sur l’alliance du
savoir et du pouvoir. En témoignent des textes égyptiens vieux de
plus de trois mille ans, comme cet enseignement dispensé à Merikarê,
pharaon de la Xe dynastie : « Imite tes pères, tes ancêtres ; ils ont
assujetti [leurs gens] par leur savoir. Voici que leurs paroles
demeurent dans leurs écrits. Ouvre, tu liras et tu imiteras leur savoir.
On ne devient expérimenté qu’après avoir été enseigné. 4 » Ou ce
conseil donné par un père à son fils : « Prends l’écriture à cœur, grâce
à laquelle tu éviteras les travaux pénibles de toutes sortes et tu
deviendras un haut fonctionnaire qui jouiras de la considération de
tous. Celui qui connaît l’écriture, est exempt de tous travaux
manuels ; c’est lui qui commande. […] Ne tiens-tu pas dans tes mains
la palette de l’expert en écritures ? C’est elle qui fait la différence entre
toi et ceux qui manient un aviron. 5 »
Dans les années 1930, lors de son séjour chez les Nambikwara
(Indiens d’Amazonie), Claude Lévi-Strauss découvrit, à l’occasion
d’une étonnante péripétie, la « perfidie » de l’écriture et en vint à
émettre l’hypothèse que la « fonction primaire de la communication
écrite est de faciliter l’asservissement 6 ». On imagine l’étonnement
de ce distingué savant qui, jusqu’alors, associait l’« emploi de
l’écriture à des fins désintéressées, en vue de tirer des satisfactions
intellectuelles et esthétiques 7 ». Mais les desseins de la raison sont
4. Cité par F. Daumas, La Civilisation de l’Égypte pharaonique, Arthaud, 1965,
pp. 130-131.
5. Cité par R. Bahro, L’Alternative, Stock, 1979, p. 73.
6. Claude Lévi-Strauss, Tristes Tropiques, Plon, 1955, p. 344.
7. Ibid.