Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

MARGINALIA 265
soit, se trouve placé devant la même alternative – et sans doute Saïd
admettrait-il cette objection. Mais il semble convaincu que, sur le
chapitre de l’engagement politique auquel il ne peut échapper,
l’intellectuel est tenu, en raison de sa formation, à une plus grande
rigueur morale que le commun des mortels. Cette exigence éthique
serait quasi platonicienne si, chez Saïd, elle ne signifiait la défiance
vis-à-vis du pouvoir. On ne discutera pas ici le fait de savoir si les
positions publiques prises par Saïd, intellectuel palestinien et
professeur de littérature comparée dans une université américaine,
sont conformes aux règles éthiques qu’il définit ; il s’agira simplement
de les examiner telles qu’il les expose dans son livre.
Comme on pouvait s’y attendre, Saïd n’éprouve aucune sympathie
pour ceux qui, par leur allégeance au pouvoir, corrompent le débat
intellectuel, la libre confrontation d’opinions contraires, et dont le
« louvoiement, le silence prudent, le vacarme patriotique et le
reniement théâtral [défigurent…] l’image publique de l’intellectuel ».
On peut en effet se demander quel crédit accorder à ces virtuoses de
l’apostasie qui défendent avec la même véhémente rhétorique et la
même assurance péremptoire une position puis sa négation ; à ces
dandys de la pensée qui papillonnent d’une idéologie à l’autre en
affichant le même ennui, la même suffisance, la même morgue ; à ces
exhibitionnistes qui, singeant la posture du Christ sur le Golgotha,
portent de chaînes de radio en plateaux de télévision leur misère – et
accessoirement celle du monde ; à ces faux émules de Confucius qui
feignent de croire que la sagesse implique nécessairement
l’intériorisation de la raison d’État ; à ces mercenaires du savoir en
quête de prébendes, prêts à servir les intérêts des puissants pourvu
qu’ils procurent argent, reconnaissance, célébrité ; etc. Ces
intellectuels de foire, de chaire ou d’appareils, Jules Vallès les avait
déjà catalogués dans un court article trop savoureux pour qu’on se
prive du meilleur morceau 8 :
Cochons vendus ! Ne sont-ils pas de cette étable, tous ceux qui, pour
quelque argent ou un peu d’honneur, pour un portefeuille, une écharpe,
un ruban, font sous les pieds des grands litière de leurs convictions ? ceux
8. Jules Vallès, La Rue, 30 novembre 1867.