Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

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ENGAGEMENT POLITIQUE & CHAMP ETHOGRAPHIQUE
AGONE : Une certaine conception anhistorique du savoir ethnologique
interdirait donc de comprendre l’usage de ces récits traditionnels – c’est-àdire
leur signification.
ALBAN BENSA : On pourrait considérer ces récits comme les vestiges
d’une période pré-coloniale, au risque alors de procéder à une sorte
d’« archéologie mentale », exhibant les traits culturels particuliers à
une civilisation. À l’inverse, dès 1982, avec Les Chemins de l’alliance,
nous avons essayé, Jean-Claude Rivierre et moi-même, de montrer
que des récits, apparus à une période historique déterminée, étaient
complètement engagés, en l’occurrence, dans le processus de
construction d’une chefferie. Nous avons mené une analyse similaire à
propos du comportement politico-culturel de Jean-Marie Tjibaou 5 .
La prise en compte de l’historicité des réalités culturelles aide à
comprendre ce qui se joue ici et maintenant.
Au moment où les événements de Nouvelle-Calédonie se sont
enclenchés, en 1984, aux chercheurs en sciences sociales spécialistes
de la zone s’offraient deux attitudes : soit feindre de s’intéresser à une
sorte d’éternité kanak imperméable à l’histoire – et justifier ainsi de ne
pas avoir à s’engager politiquement ; soit essayer de comprendre ce
qui était en train de se produire sous nos yeux – ce qui ne pouvait, à
mon sens, qu’impliquer des formes d’engagement politique, compte
tenu de la désinformation (pour ne pas dire plus) dont les Kanaks ont
été alors largement victimes de la part des politiciens, de nombreux
journalistes, voire de certains chercheurs 6 . Bien évidemment, à
prolonger l’enquête en sciences sociales par des analyses politiques et
à faire de son engagement politique même une sorte de nouveau
terrain d’enquête, on doit parfois assumer des contradictions. Par
exemple, dans une lutte politique, on ne peut pas tout dire à tous
moments, parce qu’on est pris dans un rapport de force où certains
arguments sont plus porteurs que d’autres, qui pourraient être mal
interprétés et porter atteinte à ceux qui vous soutenez. Solidaire d’une
5. « Vers Kanaky : tradition orale et idéologie nationaliste en Nouvelle-
Calédonie », Chroniques kanak, op. cit., pp. 290-306.
6. Cf. « Quand les Canaques prennent la parole. (Entretien avec P.
Bourdieu) », Chroniques kanak, op. cit., pp. 243-289.