Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

NOAM CHOMSKY 59
laborieuses, cherchant à atténuer le caractère socialement marqué
(class character) de la culture savante en concevant des programmes
d’éducation destinés aux travailleurs ou en écrivant des ouvrages de
mathématiques et de science conçus pour un large public. Il n’y eut
pas seulement des intellectuels de gauche pour s’investir dans cette
cause, mais je suis frappé de voir qu’aujourd’hui leurs homologues
tentent de priver ce même public non seulement des joies de
comprendre et d’exercer son intellect, mais également des outils de
son émancipation, en professant l’idée que « le projet des Lumières
est bel et bien mort » et que nous devons abandonner les « illusions »
attachées à la science et à la rationalité. Ce message ne peut que
réjouir les gardiens du pouvoir, qui pourront ainsi réserver à leur
propre usage la maîtrise et le monopole de ces instruments. Ces
derniers ne seront pas moins réjouis d’entendre que « la science (E-
Knowledge) est un système qui, en lui même, légitime l’autorité des
chefs », et que tout défit à cette autorité doit se comprendre comme
un défit à la rationalité. On assiste là à un retournement remarquable
de la position qui, autrefois, associait éducation et émancipation. Cela
me rappelle le temps où l’Église évangélique prêchait l’ignorance
comme moyen de salut aux populations indisciplinées, ou, plus près
de nous, ce que leurs descendants enseignent aujourd’hui aux
paysans d’Amérique centrale et que E. P. Thompson nomme
l’« encadrement psychique des contre-révolutions ».
Je suis désolé si ces conclusions sonnent durement à certaines
oreilles, mais je pense que nous devons considérer la question au-delà
de ce que recommande la bienséance.
Il est particulièrement frappant que cette tendance de la gauche à
l’autodestruction apparaisse à un moment où l’écrasante majorité de
la population juge « fondamentalement injuste » le système
économique et souhaite que cela change. Malgré les années Reagan,
l’opinion publique a poursuivi sa marche vers les idées
démocratiques, alors que les acquis sociaux sont partis en lambeaux.
La croyance dans les principes moraux de base du socialisme est
même étonnamment à l’honneur (sans compter qu’avec
l’effondrement du régime soviétique, disparaît un obstacle de longue
date à la réalisation de ces principes). Pour n’en donner qu’un seul