Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

ALBAN BENSA 139
Un engagement politique peut
ouvrir le champ ethnographique…
Entretien
AGONE : Directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales,
vous travaillez comme ethnologue en Nouvelle-Calédonie depuis 1973. Vous
avez d’abord réalisé, avec le linguiste Jean-Claude Rivierre, un travail que
l’on peut qualifier de classique en ethnologie, à savoir le recueil de
mythologies kanaks, entreprise qui vous offre encore une source considérable
de réflexions 1 . Vous avez par ailleurs mis en œuvre, sur les aires
linguistiques paîci-cèmuhi dans le centre-nord de la Nouvelle-Calédonie, une
analyse des institutions sociales et politiques de ces mondes mélanésiens.
Les « événements » de 1984-1989 ont semble-t-il fait rupture dans votre
trajectoire et vous ont poussé dans un engagement public au service de la
cause kanak. Cet engagement s’est inscrit dans votre pratique
ethnographique, notamment par l’incursion, sur le terrain scientifique, d’un
fait colonial jusqu’alors minimisé.
1. Les Chemins de l’alliance. L’organisation sociale et ses représentations en
Nouvelle-Calédonie, Alban Bensa et Jean-Claude Rivierre, SELAF, 1982.
AGONE, 1998, 18-19 : 139-154