Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

FICTIONS & DICTIONS 235
poids, transpirer même, alors qu’en fait elles sont inanimées et ne
contribuent en rien à la solidité de la pierre 199 , ces gens-là aimeraient
qu’on pense à eux comme à des Atlantes ; ils ne sont pourtant que des
statues inertes, des homoncules sans substance, peut-être même des
imbéciles & des ânes bâtés qui ne diffèrent en rien de la pierre.
Pendant ce temps, les hommes doctes qu’ornent les attributs d’une vie
sainte et qui portent le poids et la chaleur du jour 200 sont condamnés
par un sort cruel à servir ces individus, à se contenter d’un salaire
sans doute dérisoire, à ne pas pouvoir ajouter de titres à leur nom, à
rester humbles et obscurs malgré leur valeur évidente, et ainsi,
nécessiteux, sans honneur, ils mènent une vie retirée, enterrés dans
quelque misérable cure ou enfermés pour toujours dans les murs de
leur collège, où ils languissent dans l’obscurité. Mais je ne désire pas
plonger davantage dans cette sentine. Telle est la cause de nos
larmes 201 , du deuil que portent les Muses, c’est ce qui explique
pourquoi la religion, comme l’a dit Seyssel, est devenue ridicule et
méprisable 202 , pourquoi le sacerdoce est devenu abject (et c’est pour
cette raison que j’ose répéter l’expression fétide d’une personne fétide
au sujet du clergé), à cause de cette foule fétide 203 , pauvre, crasseuse,
mélancolique, misérable, indigne et méprisable.
ROBERT BURTON
Traduit de l’anglais par Bernard Hœpffner
avec la collaboration de Catherine Goffaux
199. Budé : Sur l’as, Liv. 3.
200. [Évangile selon saint Matthieu, 20 : 12.]
201. [Térence : La Jeune fille d’Andros, Acte 1, Scène 1.]
202. La Grant monarchie de France, Liv. 1.
203. Campion : [Rationes decem redditæ academicis Angliæ].