Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

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ANATOMIE DE LA MÉLANCOLIE
la fréquentation des écoles rend les jeunes gens complètement sots parce
qu’ils n’y voient et n’y entendent rien des choses de tous les jours 49 ;
comment pourraient-ils acquérir de l’expérience, quels moyens ont-ils
de le faire ? J’ai connu autrefois un grand nombre d’hommes de lettres,
déclare Pie II, dont le savoir était immense, mais ils étaient tellement
grossiers et bêtes, tellement dépourvus de la moindre politesse, incapables
en outre de gérer leurs affaires, ou les affaires publiques. Paglarensis fut
étonné d’entendre son fermier lui annoncer que sa truie avait eu onze
cochonnets alors que son ânesse n’avait eu qu’un seul ânon, il pensait avoir
été dupé 50 . Je ne peux, pour faire l’éloge de cette profession, donner à
leur sujet de meilleur témoignage que celui de Pline le Jeune sur Isée
de Syrie : il est exclusivement un homme d’étude ; les esprits de ce genre
sont entre tous droits, naïfs, excellents 51 ; peu d’hommes sont aussi
sincères et, pour la plupart, ils ne font aucun mal, ils sont honnêtes,
pleins de droiture, innocents et incapables de fourberie.
Or, étant donné qu’ils sont communément en butte à ces risques et
à ces inconvénients, à la rêverie, à la folie, à la naïveté, &c., Joannes
Vochs pense que les hommes de lettres devraient avoir droit aux plus
hautes récompenses et qu’on devrait leur porter un respect
extraordinaire, supérieur à celui qu’on porte aux autres hommes,
qu’ils devraient jouir de privilèges supérieurs à ceux dont jouissent le reste
des hommes, parce qu’ils prennent des risques et réduisent leur temps de vie
pour le bien de tous 52 . Mais de nos jours les patrons du savoir ont
cessé de respecter les Muses et d’accorder aux hommes de lettres les
honneurs ou les récompenses qu’ils méritent, ces largesses et
indulgences distribuées par tant de nobles princes, &, après tant
d’années de travail dans les universités, de frais et de dépenses, tant
de longues heures pénibles occupées par des tâches laborieuses, tant
de journées épuisantes, de dangers, de risques (privés interim de tous
les plaisirs auxquels les autres ont droit, enfermés toute leur vie
49. Pétrone : Satiricon, [Chap. 1].
50. †Lettre à Gaspar Schlick, chancelier de l’Empereur Frédéric III, [Euryale et
Lucrèce, préface].
51. Lettres, Liv. 2, Let. 3.
52. [Opusculum præclarum de omni pestilentia.]