Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

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LA QUESTON DU MAXIMUM
serait périr. Cela est devenu une bataille, dont le fruit appartient aux
forts et à personne d’autre que les plus forts parmi les forts. Tandis
que le mouvement approche de son maximum, la centralisation
s’accélère, la concurrence devient plus aiguë et plus serrée. Les
nations en compétition ne peuvent pas toutes réussir. Tant que le
mouvement se poursuivra dans la direction actuelle, non seulement
il n’y aura pas de place pour tout le monde, mais la place existante
se réduira de plus en plus ; et quand on approchera du maximum, il
n’y aura plus de place du tout. La production capitaliste se sera
dépassée elle-même et un changement de direction sera alors
devenu inévitable.
D’autre part, tenter de répondre à la question du maximum présuppose
une analyse historique qui soit une histoire du présent, c’est-à-dire qui
permette de mettre en perspective l’état présent de la situation stratégique
de « l’économie-monde capitaliste » (Braudel). L’historicisme marxien de
London n’est donc pas un déterminisme de type Laplacien. Pas plus
qu’abandonnée au hasard, l’histoire n’est régie, à son sens, par une
nécessité prédéterminée et inflexible : mais la connaissance (la conscience)
des conflits qui les conditionnent historiquement doit permettre aux
hommes d’accroître leur degré d’autodétermination. La question du
maximum, parce que celle de la clarification historique, est donc en même
temps celle de l’émancipation d’un ordre établi – dont London décrit les
méfaits dans Le Peuple de l’abîme.
Différentes questions se posent : quel est le maximum de
développement commercial que le monde peut supporter ? Jusqu’où
peut-il être exploité ? Quel capital est nécessaire ? Un capital
suffisant peut-il être réuni ? Un bref résumé de l’histoire industrielle
de ces cent dernières années environ ne serait pas inutile à cette
étape de la discussion. La production capitaliste dans son acceptation
moderne est née de la révolution industrielle qui s’est produite en
Angleterre pendant la deuxième moitié du XVIII e siècle. Les grandes
inventions de cette époque furent ses parents, tandis que, comme l’a
montré M. Brooks Adams, les trésors pillés dans l’lnde jouèrent le
rôle de la puissante matrone qui les mit au monde. S’il n’y avait pas
eu cette extraordinaire augmentation de capital, l’invention n’aurait
pas reçu cette impulsion, la vapeur aurait peut-être végété pendant