Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

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COMPRENDRE AU-DELÀ DES ÉVIDENCES DOGMATIQUES
Un pragmatisme des questions d’ici et maintenant qui l’a amené à
participer, contre les ligues créationnistes, au long et victorieux
combat qui aboutit, en 1987, à un arrêt de la cour suprême des États-
Unis annulant la « dernière loi qui aurait forcé les pédagogues à
donner un temps égal à l’enseignement de l’évolution et à celui de
l’interprétation littérale de la Bible sous l’oxymoron “Science de la
création” 2 ».
Plutôt que de procéder à une attaque directe de ses adversaires,
c’est presque en douceur qu’il propage, au travers de ses présentation
de la théorie darwinienne de l’évolution, un véritable humanisme. La
Mal-mesure de l’homme est ainsi une implacable réfutation des
théories développées aux États-Unis à partir de la craniologie et, plus
tard, de la méthode mise au point par Alfred Binet pour dépister les
enfants en difficulté – celle-ci ayant été entièrement détournée et
défigurée par ses promoteurs états-uniens. Le programme de Gould
n’est-il pas simplement celui de tout scientifique qui fait son travail :
« Utiliser des éléments plus valables de [sa discipline] pour chasser
les idées fausses 3 » ?
Contre les continuateurs des thèses de l’inégalité génétique des
races, toujours actifs comme en témoigne le succès de The Bell-curve
(1994), Gould est plus indispensable que jamais, qui, en biologiste,
renvoie dos à dos les fantasmes de race pure et l’absurde question
d’une préservation de l’intégrité du patrimoine génétique de
l’humanité : « Si ne survivait qu’une petite tribu au fin fond des
forêts de la Nouvelle-Guinée, la quasi totalité de toutes les variations
génétiques qui s’expriment actuellement au sein des innombrables
groupes d’une population de 5 milliards d’hommes serait
préservée 4 ».
Au-delà de sa fonction pédagogique, Gould contribue à
l’élaboration d’une image originale de l’univers et de la place qu’y
occupe l’homme : « Je vais m’efforcer de prouver que le progrès est
une illusion reposant sur un préjugé social et un espoir
2. Ibid, p. 560.
3. Ibid, p. 408.
4. La Mal-mesure, Ramsay, 1983, p. 410.