Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

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L’ÉCLIPSE DES GARANTIES DE LA RATIONALITÉ
Les sciences sociales ont été, dès l’origine, le pendant intellectuel de
l’idéologie libérale. Si elles le demeurent, elles mourront avec le
libéralisme. Elles se sont construites sur les bases d’un optimisme
social. Leur restera-t-il quelque chose à dire dans un monde marqué
au sceau du pessimisme social ? J’estime que nous, praticiens des
sciences sociales, devons évoluer radicalement ou nous deviendrons
socialement caducs et resterons confinés dans le coin le plus reculé de
la plus reculée des universités, condamnés à entretenir des rituels
dénués de sens comme les derniers prêtres d’un dieu oublié. Il me
semble que la clef de notre survie est dans la réintégration du concept
de rationalité matérielle au cœur de nos recherches intellectuelles.
Lorsque la rupture entre les sciences et la philosophie devint
effective, à la fin du XVIII e siècle et au début du XIX e, les sciences
sociales se revendiquèrent sciences et non plus philosophie. La
justification de cette regrettable séparation du savoir en deux camps
hostiles reposait sur la distinction entre science empirique et
métaphysique. Distinction absurde, puisque tout savoir empirique a
nécessairement des fondements métaphysiques que l’on ne peut
éviter, et qu’une métaphysique n’a de valeur qu’à condition qu’elle
s’adresse à notre univers de réalité, qu’elle ait des référents
empiriques. Dans leur souci d’échapper à la vérité révélée, les
intellectuels se sont enfermés dans une mystique de la rationalité
formelle. Nous l’avons tous fait, même les marxistes – comme
Gramsci nous le rappelle.
Aujourd’hui, nous sommes tentés de revenir en arrière et nous
risquons à nouveau de nous perdre. Le désenchantement a engendré
une espèce nouvelle d’intellectuels critiques. Ils dénoncent avec force
l’absurdité de l’entreprise scientifique. Beaucoup de ce qu’ils disent
est, en un certain sens, salutaire, mais cela est allé bien trop loin et
menace d’aboutir à un solipsisme nihiliste qui ne nous mènera nulle
part et finira par ennuyer rapidement même ses plus fervents adeptes.
Néanmoins, nous ne pouvons pas rejeter ces critiques simplement en
arguant de leur faiblesse. Si nous suivions ce chemin, nous irions tous
au désastre. Les sciences sociales doivent au contraire se reconstruire
par elles-mêmes.