Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

FICTIONS & DICTIONS 197
elles se retrouvent brutalement précipitées dans ce gouffre. Mais
l’explication la plus fréquente est l’abus d’étude ; Festus s’est écrié :
Vous êtes insensé, Paul, votre grand savoir vous met hors du sens 15 ; et
c’est cette autre exagération qui en est la cause. Trincavelli l’a bien
compris grâce à deux de ses patients, un jeune baron et une autre
personne, qui avaient contracté cette maladie du fait d’études trop
passionnées 16 . De même Foreest lorsqu’il examina un jeune
théologien de Louvain, lequel était devenu fou et prétendait avoir une
Bible dans la tête 17 . Marsile Ficin donne quantité de raisons pour
expliquer pourquoi les étudiants sont plus souvent frappés de folie
que d’autres ; la première est leur négligence : dans les autres
professions, chacun prend soin de ses outils, le peintre lave ses pinceaux, le
forgeron entretient son marteau, son enclume, sa forge, le laboureur répare
sa charrue et affûte sa hachette quand elle est émoussée, le fauconnier ou le
chasseur veille tout particulièrement sur ses faucons, ses chiens, ses
chevaux, &c., le musicien démonte et remonte les cordes de son luth, &c.
mais les hommes de lettres, eux, négligent leurs outils de travail, je veux
dire le cerveau et l’esprit dont ils font usage quotidiennement et grâce
auxquels ils parcourent le monde entier ; des études abusives finissent par
les consumer 18 . Prends garde qu’en voulant trop la tendre 19, tu ne casses
la corde, nous prévient Lucien 20 . Ficin donne d’autres raisons dans
son quatrième chapitre : Saturne et Mercure, protecteurs du savoir,
sont des planètes sèches ; & Tost explique pareillement la pauvreté
des mercurialistes, lesquels sont le plus souvent des mendiants :
Mercure, leur président, ayant lui aussi été abandonné par la
chance 21 . S’étant d’abord occupé des Destinées, il finit pauvre, ce qui
15. Actes des apôtres, 26 : 24.
16. †Consilia, Liv. 1, Cons. 12 & 13.
17. Trop d’études ayant provoqué sa folie. †Observationum et curationum
medicinalium, Liv. 10, Observ. 13.
18. [De triplici vita], †Liv. 1, “De sanitate studiosorum tuenda”, Chap. 1, 3 &
4, & Liv. 2, Chap. 16.
19. Imite l’arc et les armes de Diane. Ovide : [Héroïdes, Ép. 4, Vers 91–92].
20. [Dialogue des courtisanes, Liv. 3, § 3.]
21. Novæ motuum cælestium.