Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

FICTIONS & DICTIONS 199
et faire d’immenses efforts. Sénèque n’a pas fait autrement, ainsi qu’il
le confesse lui-même : pas un de mes jours ne s’écoule dans le repos.
J’assigne à l’étude une partie de mes nuits ; je ne me livre pas au sommeil.
La fatigue d’une longue veille pèse sur mes yeux ; je les maintiens à la
tâche 29 . Écoutez Cicéron déclarer que, tandis que les autres
s’amusaient pour se divertir, il travaillait sans cesse à son livre 30 ; c’est
ainsi qu’agissent ceux qui veulent devenir hommes de lettres, et les
risques qu’ils prennent (dis-je) mettent en cause leur santé, leur
fortune, leur esprit et leur vie. Combien Aristote et Ptolémée
dépensèrent-ils ? davantage que la rançon d’un roi, dit-on ; combien de
couronnes par an, pour perfectionner les arts, l’un avec son Histoire
des animaux, l’autre avec son Almageste ? Combien de temps a-t-il fallu
à Thebet Benchorat pour découvrir le mouvement de la huitième
sphère ? on a écrit que 40 années et davantage lui avaient été
nécessaires ; combien de pauvres hommes de lettres ont perdu leur
esprit ou sont devenus des benêts, ont complètement cessé de
s’occuper des affaires de ce monde, ainsi que de leur propre santé et
de leur fortune, de leur être et de leur bien-être, dans leur quête du
savoir ? Et, après tous leurs efforts, le monde les tient pour des
imbéciles ridicules et stupides, pour des idiots et des ânes ; ils sont
rejetés (c’est fréquent), condamnés, ils deviennent des objets de
dérision, des insensés, des fous. Regardez les exemples que donne
Hildesheim 31 , lisez Trincavelli 32 , Da Monte 33 , Garcæus 34 ,
Mercuriali 35 , Prospero Calano 36 ; allez donc à Bedlam et posez la
question. Mais il faut dire aussi que s’ils parviennent à rester sains
29. †Lettres à Lucilius, Liv. 1, Let. 8, § 1.
30. †Plaidoyer pour le poète Archias, [Chap. 6].
31. †De mania & delirio, Spicel. 2.
32. †Consilia, Liv. 3, Cons. 36 & 17.
33. †Consultationum medicinalium, Cons. 233.
34. †Astrologiæ methodus, Chap. 33. Johannes Hanuschius Bohémond, né en
1516, personne d’une grande érudition, fut pris d’un délire frénétique après
avoir trop étudié. Da Monte cite l’exemple d’un Français de Toulouse.
35. †Liber responsorum et consultationum medicinalium, Cons. 86 & Cons. 25.
36. De Atra Bile.