Agone n° 18-19 - pdf (1090 Ko) - Atheles

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L’ÉCLIPSE DES GARANTIES DE LA RATIONALITÉ
Il n’en a pas toujours été ainsi. Longtemps, la théorie sociale a été
dominée par une vision pessimiste, et particulièrement contagieuse,
de la vie terrestre. Le monde social était vu comme inégalitaire,
imparfait et condamné à le rester. La conception augustinienne, selon
laquelle nous serions irrémédiablement marqués par le péché originel,
a dominé une bonne partie de l’histoire de l’Europe chrétienne. Nul
doute qu’il s’agissait là d’une chronosophie particulièrement rude 2 .
Quoi qu’il en soit, certaines visions plus stoïques ou plus
dionysiaques n’offraient pas, pour l’avenir, de meilleures garanties. La
quête bouddhiste du nirvâna est un chemin au moins aussi long et
difficile que l’aspiration chrétienne à la sainteté.
C’est parce qu’il a institué une chronosophie de ce monde,
universelle et optimiste, que le monde moderne s’est si longtemps
auto-célébré – et en a rajouté sur la « modernité » de sa
Weltanschauung. Si mauvais qu’il fût, le monde social pouvait être
rendu meilleur – et ce au bénéfice de tous. La croyance en la
possibilité d’un progrès social a été au fondement même de la
modernité. On n’affirmait pas – cela se serait remarqué – que
l’individu deviendrait nécessairement meilleur. La victoire de
l’individu sur sa propre culpabilité – éternelle quête religieuse –
restait du ressort de la grâce et du jugement divins. Son salut était
de l’autre monde. La modernité, par contre, était résolument de ce
monde. Ce qui était promis devait être exhaussé ici et maintenant
ou ici et bientôt. Son projet était en fait résolument matérialiste : il
promettait le progrès économique pour tous. La part non matérielle
de cette promesse se concrétisait dans le concept de liberté et se
révélait totalement transposable en termes économiques – les
libertés que l’on ne pouvait transposer en ces termes n’était que de
fausses libertés.
En définitive, nous devons remarquer combien l’idéal de la
modernité fut collectiviste. Les philosophes et les sociologues du
monde moderne ont tant parlé de la place centrale de l’individu dans
ce monde qu’on en oublie que celui-ci a produit la première
2. « Chronosophie » désigne, par contraste avec la chronométrie et la
chronologie, une vision du temps historique de type statique, cyclique ou
orienté vers une fin. (N.d.R.)