REDÉFINIR LE BÉGAIEMENT - The McGuire Programme

255 Un long parcours.
UN LONG PARCOURS
Par JAMES P. O'HARE
[Il y a plusieurs années, je visionnai un film sur le shérif d'une petite ville de l'Ouest
américain qui refusait d'affronter des tueurs à gage. Il s'agit du film "High Noon". Ce film m'a
transmis un puissant message : pour vaincre une peur, vous ne devez pas l'éviter. La seule façon
de vaincre est de se tenir debout et de dire : "Me voici. Allons-y." Cette attitude est sans aucun
doute importante pour quiconque s'efforce de composer avec le bégaiement. Au cours des ans, le
"Letting GO", Newsletter de la NSA, a publié des articles qui, en plus de constituer de véritables
sources d'inspirations, reflètent cette attitude. Cette expérience vécue par James P. O'Hare est
un des meilleurs - John C. Harrison.]
La distance était de vingt pieds. De la chaise pliante à l'estrade de fortune recouverte d'une
teinture subissant, année après année, les effets de mains moites. Chaque pied parcouru me
semblait, en réalité, un kilomètre sans fin et tortueux.
Lorsque je me levai pour me diriger vers le podium en passant devant une centaine de
visages remplis de curiosité, j'étais frémissant et confus. Obsédé par les premiers mots que je
prononcerais dans quelques secondes, j'étais accompagné par les fantômes de mes innombrables
humiliations, frustrations et larmes. Bien que muets et apparaissant aussi vite que les battements
de mon cœur, ces fantômes se faisaient l'écho de ces émotions que j'avais souvent ressenties
depuis presque quatre décennies de commentaires remplis de compassion ("Mon Dieu ! Ce
pauvre garçon s'exprime très difficilement !") ; d'indifférence ("Qu'est-ce qui ne va pas avec
celui-là ?") et d'insultes ("Aller, dis-le Porky Pig !"). Oui, la distance était de vingt pieds.
Pourtant, il m'a fallu vingt quatre ans avant de la franchir. Le parcours fut très long et ses effets
prendront du temps, beaucoup de temps à s'estomper. Par une soirée chaude et humide, je me tins
debout, bien droit... bien que, depuis, il m’est encore arrivé de me courber.
C'était le 13 août 1988 par une température on ne peut plus saisonnière d'un été
"oppressivement" chaud, sans autre événement spécial prévu. Au Knights of Columbus Hall, à
l'extrémité est des Cedar Rapids, dans l'Iowa, la classe de 1968 du Collège La Salle se réunissait
pour célébrer vingt ans d'accomplissements, de revers, de gloire et de déceptions. Les
compléments habituels à de tels événements - le souper, l'apéritif et la danse - allaient se
compléter par un événement que la plupart ignoraient. J'allais prononcer, après le souper, un
discours devant mes anciens camarades de classe...des camarades qui savaient fort bien que
j'avais bégayé pendant toutes ces années d'études, il y a bien longtemps...et qui savaient que je
bégayais toujours. Bien que j'allais bientôt découvrir que ma disfluence n'avait jamais été
importante pour eux, c'était pourtant la chose la plus importante pour moi, m'ayant laissé une
peur permanente et rongeante basée sur le sentiment qu'ils ne m'avaient jamais pris au sérieux,
que j'avais été "le curieux garçon à part les autres" ou le "pauvre type" qui ne pouvait s'exprimer.