REDÉFINIR LE BÉGAIEMENT - The McGuire Programme

311 Le bégaiement n’est pas qu’un problème de parole.
Après avoir passé plusieurs années cantonné au bureau, j’ai convaincu mes supérieurs
de me laisser retourner aux opérations. Grâce au Masker, je repris contact avec le public, ce
dont on m’avait privé pendant tant d’années. Je témoignai à la Cour, composai avec des
accidents et j’ai même donné un cours. Bien que cette dernière expérience n’ait pas été
concluante, l’Edinburgh Masker m’a tout de même permis de tenter l’expérience, ce que je
n’aurais auparavant jamais osé faire.
Mes croyances s’en trouvèrent donc modifiées, passant de « Je ne peux parler devant
un groupe » à « En portant le Masker, je peux parler devant un groupe avec moins de
difficulté. » J’aimais le sentiment que je ressentais après avoir donné un cours. Je prenais
plaisir à parler devant des gens. L’opinion, l’estime que j’avais de moi s’améliora
grandement. Parce que je portais le Masker lors de situations sociales, j’étais plus confiant.
Rencontrant quotidiennement des douzaines de personnes, j’ai élargi mes zones de
confort. Bien que mon élocution soit meilleure dans certaines circonstances, je n’étais
jamais fluide. Je portais tout le temps le Masker – il était devenu ma béquille mécanique.
Sans lui, je n’aurais pu assumer ma fonction de policier. Vivant constamment avec la
crainte qu’il me laisse tomber, c’est ce qui se produisait un jour, et d’une façon marquante.
Pour compenser mes problèmes d’élocution, j’avais développé mes habiletés de
rédaction. Puis je suis devenu éditeur du bulletin de la force constabulaire. On me demanda
un jour de préparer, pour le départ à la retraite du Constable en Chef, un livre intitulé This is
Your Life. Portant le Masker, je trouvai suffisamment de courage pour lui présenter moimême
devant 200 personnes. (On ne me l’avait pas demandé, je me suis porté volontaire.
Comme j’avais rédigé l’adresse, je voulais en retirer le mérite.)
J’ai parlé raisonnablement bien pendant les cinq premières minutes, bégayant
modérément. Puis la catastrophe se produisit. Comme un câble se déconnecta, le son du
Masker cessa. J’entendais donc ma voix. J’ai eu plusieurs problèmes assez sérieux pendant
tout le reste de la présentation, tellement qu’à la fin mes vêtements étaient détrempés par la
transpiration. Je me suis senti complètement défait, atterré et dévasté en face d’un tel
aréopage.
Pourtant, quelques minutes plus tôt (avant que l’appareil ne me laisse tomber), j’avais
assumé le rôle d’animateur, bien que pas tout à fait à la manière d’un Jay Leno. Le Masker
fonctionnant, je savais pouvoir parler raisonnablement bien. Le fait de ne pouvoir entendre
ma voix me rendait moins émotif à ce qui se passait. Mais aussitôt que le son du Masker
s’éteignit, j’ai eu de sérieuses difficultés et retournai vers mes vielles habitudes d’élocution.
Mais, au moins, je n’avais pas évité la situation.
À une autre occasion, j’assumai le rôle de Goldilocks dans une pantomime 123 que
j’avais rédigé pour un party de Noël. Parlant d’une voix féminine tout au long de la pièce,
je n’ai eu aucune difficulté. 124 Ce n’était pas Alan Badmington qui s’affirmait mais bien
Goldilocks. Alors qu’il était normal pour elle de s’exprimer d’une voix forte et affirmative
devant un auditoire, ça ne l’était pas pour moi.
123
Une pantomime est une pièce jouée à Noël au Royaume Uni dans laquelle, traditionnellement, le rôle
principal féminin est joué par un homme.
124
Lire à ce sujet, Pourquoi est-il plus facile de parler lorsqu’on est quelqu’un d’autre, page 117.