La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

A mesure que la Réforme s’établissait à Zurich, le vice y faisait place à la paix et à la concorde. " La
paix a élu domicile dans notre ville, écrivait Zwingle ; pas de querelles, pas d’envie, pas d’hypocrisie,
pas de contestations. D’où peut venir une telle union, si ce n’est du Seigneur, et une telle doctrine, qui
nous remplit des fruits de la paix et de la piété ? " (Id., p. 389.)
Les victoires de la Réforme rendirent les partisans de Rome plus déterminés encore à enrayer le
mouvement. A la vue des maigres résultats que la persécution et la proscription des livres de Luther
avaient eus en Allemagne, ils résolurent de combattre la Réforme par ses propres armes. Une dispute
avec Zwingle fut proposée. Pour être certains de la victoire, ils se réservèrent le choix du lieu et des
arbitres. S’assurant que l’unique moyen d’avoir raison de la nouvelle foi serait de réduire ses chefs au
silence, ils étaient bien décidés à ne pas laisser échapper Zwingle, si jamais il leur tombait entre les
mains. Ce complot s’ourdissait dans le plus grand secret.
La dispute devait avoir lieu à Bade, mais Zwingle ne s’y rendit pas. Le conseil de Zurich soupçonna les
desseins des ennemis du réformateur. Voyant les bûchers qui s’élevaient dans les cantons catholiques à
l’intention des confesseurs de l’Evangile, il défendit à son pasteur de s’exposer à ce danger. Quant à
Zwingle, il était prêt à rencontrer à Zurich tous les délégués que Rome pourrait y envoyer ; mais aller à
Bade, où le sang des martyrs venait de couler, c’était courir à une mort certaine. Œcolampade et Haller
furent choisis pour représenter le réformateur, tandis que Eck, le porte-parole de Rome, était secondé par
une armée de savants docteurs et de prélats.
Bien que Zwingle ne fût pas présent à la conférence, il y fit néanmoins sentir son influence. Les
secrétaires étaient tous choisis parmi les ennemis de la Réforme et il était défèndu à d’autres de prendre
des notes sous peine de mort. Malgré cela, Zwingle recevait chaque jour un rapport fidèle de ce qui se
faisait à Bade. Un étudiant, qui assistait à la dispute, faisait chaque soir un relevé des arguments
présentés au cours de la journée. Deux autres étudiants étaient chargés de remettre chaque jour ces
résumés à Zwingle avec les lettres quotidiennes d’Œcolampade. Le réformateur y répondait en ajoutant
ses conseils et ses suggestions. Ses lettres, écrites la nuit, étaient portées à Bade le lendemain matin par
les étudiants. Ceux-ci, pour tromper la vigilance des gardes placés aux portes de la ville, y entraient
portant des paniers de volaille sur la tête.
C’est ainsi que Zwingle soutenait la bataille contre ses rusés antagonistes. " Il a plus travaillé, dit
Myconius, par ses méditations, ses veilles, ses conseils et ses recommandations, qu’il ne l’eût fait en
assistant lui-même à la dispute." (Myconius, Vita Zwingli, p.10.)
Les partisans du pape, assurés de leur triomphe, étaient arrivés à Bade en vêtements de soie et parés de
bijoux. Traités royalement, ils s’asseyaient à une table chargée des mets les plus recherchés et des vins
les plus fins. Ils se délassaient du poids de leurs devoirs ecclésiastiques par des réjouissances et des
festins. Les réformateurs offraient avec eux un contraste frappant. Leur mise simple les eût fait prendre
pour des mendiants, et leur frugalité pour des ascètes. L’hôte d’Œcolampade, qui l’épiait dans sa
chambre, le surprenait toujours soit à l’étude, soit en prière, et rapporta avec étonnement que cet
hérétique était en tout cas " très dévôt " .