La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

En 1512, avant que Luther ou Zwingle eussent commencé leurs travaux de réforme, Lefèvre écrivait : "
C’est Dieu seul qui, par sa grâce et par la foi, justifie pour la vie éternelle. " " Echange ineffable !
l’innocence est condamnée, et le coupable est absous ; la bénédiction est maudite, et celui qui était
maudit est béni ; la vie meurt, et la mort reçoit la vie ; la gloire est couverte de confusion, et celui qui
était confus est couvert de gloire. "
Tout en déclarant que la gloire du salut appartient à Dieu seul, il disait que le devoir de l’obéissance est
la part de l’homme. " Si tu es de 1’Eglise du Christ, tu es du corps du Christ, et si tu es du corps du
Christ, tu es rempli de la divinité, car la plénitude de la divinité habite en lui corporellement. Oh ! si les
hommes pouvaient comprendre ce privilège, comme ils se maintiendraient purs, chastes et saints, et
comme ils estimeraient toute la gloire du monde une ignominie, en comparaison de cette gloire
intérieure, qui est cachée aux yeux de la chair! "
Parmi les élèves de Lefèvre, certains recueillirent ses paroles comme des trésors et, longtemps après la
mort du maître, les firent entendre au monde. L’un d’eux était Guillaume Farel. Elevé par des parents
pieux, il avait appris à se soumettre aveuglément aux enseignements de l’Eglise. Comme l’apôtre Paul, il
eût pu dire : " J’ai vécu pharisien, selon la secte la plus rigide de notre religion. " (Actes 26 : 5.)
Romaniste fervent, il désirait ardemment détruire tout ce qui s’opposait à l’Eglise. " Entendait-il parler
contre le pape tant vénéré, il grinçait des dents comme un loup furieux " , et il eût voulu que la foudre
frappât le coupable en sorte qu’il en fût " du tout abattu et ruiné " . Inlassable dans le culte qu’il rendait
aux saints, il faisait avec Lefèvre le tour des églises de Paris pour y adorer devant les autels, et déposer
des offrandes devant les reliques. Mais ces dévotions ne lui apportaient pas la paix de l’âme. Tous ses
actes de piété et toutes ses pénitences ne parvenaient pas à le libérer de la conviction de son péché. La
voix du réformateur qui annonçait le " salut par grâce " fut pour lui comme une voix céleste. "
L’innocent est condamné, et le criminel est acquitté. " " Seule la croix du Christ ouvre les portes du ciel
et ferme les portes de l’enfer. "
Farel accepta joyeusement la vérité. Par une conversion comparable à celle de l’apôtre Paul, il passa de
l’esclavage de la tradition à la liberté des enfants de Dieu. Au lieu de ressembler à un " loup enragé ", il
devint " paisible, doux et aimable comme un agneau, le cœur entièrement retiré du pape et adonné à
Jésus-Christ " .
Tandis que Lefèvre continuait à communiquer la lumière à ses élèves, Farel, aussi zélé pour la cause du
Christ qu’il l’avait été pour celle du pape, allait prêcher la vérité en public. Un dignitaire de l’Eglise,
Briçonnet, évêque de Meaux, se joignit bientôt à eux. D’autres docteurs, aussi éminents par leur science
que par leur piété, se mirent eux aussi à proclamer l’Evangile. La foi nouvelle fit des adhérents dans
toutes les classes de la société, depuis les artisans et les paysans, jusqu’aux nobles et aux princes. La
sœur de François Ier, Marguerite de Navarre, ayant embrassé la foi réformée, le roi lui-même et la reinemère
semblèrent pendant un temps la considérer avec faveur. Les réformateurs, éblouis, voyaient déjà
approcher le jour où la France serait gagnée à la cause de la Réforme.
Ils allaient être déçus dans leur attente. Des épreuves et des persécutions, miséricordieusement voilées à