La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

1’Ecriture et 1’Ecriture seule ", ils avaient recours au ridicule et à la moquerie, prodiguant leur temps,
leur argent et leur énergie pour décrier des gens dont le seul crime était d’attendre avec joie le retour du
Sauveur, de s’efforcer de vivre saintement et d’exhorter leur entourage à se préparer à la rencontre de
leur Dieu.
De grands efforts étaient tentés pour détourner l’attention du public de la question de l’avènement du
Seigneur. On faisait passer pour un péché, pour une action répréhensible le fait d’étudier les prophéties
relatives à la fin du monde, ne craignant pas de saper ainsi la foi en la Parole de Dieu. L’enseignement
des prédicateurs populaires faisait des incrédules, et beaucoup de gens en prenaient occasion pour
marcher selon leurs convoitises charnelles, résultat que les auteurs du mal mettaient sur le compte des
adventistes. " (Du latin adventus, arrivée.)
Bien que Miller attirât des foules d’auditeurs intelligents et attentifs, son nom était rarement mentionné
par la presse religieuse, sauf pour le tourner en dérision et mettre les lecteurs en garde contre lui.
Enhardis par l’attitude des conducteurs religieux, les indifférents et les impies recouraient à des épithètes
injurieuses et à de vulgaires quolibets pour attirer le mépris sur sa personne et sur son œuvre. Ce
vieillard à cheveux blancs, qui avait quitté une demeure confortable pour aller de ville en ville annoncer
le fait solennel de la proximité du jugement, était dénoncé comme un fanatique, un menteur, un
imposteur.
Le ridicule, le dédain et le mensonge, qu’on accumulait sur la tête de Miller provoquèrent parfois des
protestations indignées de la part de la presse quotidienne. " Traiter avec légèreté et en termes
irrévérencieux un sujet d’une telle majesté et aux conséquences incalculables " , disaient des mondains, "
ce n’est pas seulement bafouer les sentiments de ses propagateurs, c’est tourner en dérision le jour du
jugement, se moquer de la Divinité elle-même et anéantir les terreurs de son tribunal. " (Bliss, ouv. cité,
p. 183)
L’instigateur de tout mal ne s’efforçait pas seulement de neutraliser l’effet du message adventiste, mais
de détruire le messager lui-même. Miller appliquait le tranchant de 1’Ecriture au cœur de ses auditeurs,
censurant leurs péchés et troublant leur paix ; ses paroles claires et pénétrantes provoquaient leur colère.
Des gens sans aveu résolurent un jour de le tuer à la sortie d’une réunion. Mais, dans la foule, il y avait
des anges ; l’un d’eux, qui avait revêtu une forme humaine, prit le serviteur de Dieu par le bras, et
l’emmena sain et sauf loin de la populace irritée. La tâche de Miller n’était pas achevée ; Satan et ses
émissaires furent désappointés.
En dépit de toute opposition, l’intérêt éveillé par le message du retour du Christ allait croissant. Les
auditeurs ne se comptèrent plus par vingtaines ou par centaines, mais par milliers. Après les réunions, les
églises avaient enregistré un grand nombre de nouveaux membres ; mais ces néophytes ne tardèrent pas
à être eux-mêmes en butte à l’opposition. Les églises commencèrent à prendre à leur égard des mesures
disciplinaires. Miller adressa alors une lettre ouverte aux chrétiens de toutes les confessions, les mettant
en demeure, si ses enseignements étaient erronés, de le lui prouver par les Ecritures.