La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

miers laissèrent leurs champs, des artisans, leurs outils, des marchands, leur commerce,
des hommes de science, leur position. Pourtant le nombre d'ouvriers fut petit comparativement
à l'oeuvre qui devait être accomplie. L'état d'une Eglise déchue et d'un monde
plongé dans le mal, oppressait l'âme des vraies sentinelles, et elles enduraient
joyeusement labeurs, privations et souffrances, pour appeler les hommes à une
repentance salutaire. Quoique Satan fit des efforts déterminés pour entraver ses progrès,
l'oeuvre avança fermement, et la vérité relative à la prochaine venue de Christ fut reçue
par des milliers de personnes.
De tous côtés, on entendait des exhortations pressantes qui avertissaient tous
les pécheurs, mondains et chrétiens de profession, à fuir la colère à venir. Comme Jean-
Baptiste, le précurseur de Christ, les prédicateurs adventistes mettaient la cognée à la
racine des arbres, et conjuraient tous les hommes de porter des fruits convenables à la
repentance. Leurs appels émouvants formaient un contraste frappant avec les
assurances de paix et de sûreté données du haut des chaires populaires. Partout où le
message était prêché, il émouvait le peuple. Le témoignage simple et direct des
Ecritures, saisissant les coeurs par la puissance du Saint-Esprit, avait une force de
conviction à laquelle peu étaient capables de résister. Des gens qui faisaient profession
de religion furent arrachés à leur funeste sécurité. Ils virent leur tiédeur, leur mondanité,
leur incrédulité, leur orgueil et leur égoïsme. Bien des personnes recherchèrent le
Seigneur avec repentance et humiliation. Les affections qui s'étaient portées si
longtemps sur les choses terrestres, se fixèrent alors sur les choses du ciel. L'Esprit de
Dieu reposait sur ses enfants, et, le coeur attendri et soumis, ils unissaient leurs voix à
celles des sentinelles fidèles pour crier : " Craignez Dieu, et donnez lui gloire, car l'heure
de son jugement est venue."
Des pécheurs, fondant en larmes, demandaient : " Que faut-il que je fasse pour
être sauvé ? " Ceux qui avaient commis des actes malhonnêtes s'efforçaient de faire
restitution. Tous ceux qui trouvaient la paix en Christ désiraient ardemment en voir
d'autres participer à la même bénédiction. Les coeurs des parents étaient tournés vers
les enfants, et les coeurs des enfants vers leurs parents. Les barrières de l'orgueil et de
la froide réserve disparaissaient. Ils se faisaient des confessions touchantes, et les
membres de la famille travaillaient au salut de leurs proches et de ceux qu'ils aimaient.
On entendait très fréquemment des voix faisant monter au ciel des prières ardentes.
Partout on voyait des âmes profondément angoissées, luttant avec Dieu. Beaucoup de
gens passaient les nuits en prière pour avoir l'assurance que leurs péchés étaient
pardonnés, ou pour obtenir la conversion de leurs parents ou de leurs voisins.
Toutes les classes de la société accouraient aux assemblées adventistes.
Riches et pauvres, grands et petits, désiraient, pour une cause ou pour une autre,
entendre l'exposition de la doctrine du second avènement. Le Seigneur tenait en bride
l'esprit d'opposition, tandis que ses serviteurs exposaient les raisons de leur foi. Parfois
l'instrument était faible, mais l'Esprit de Dieu donnait puissance à sa vérité. On sentait
dans ces assemblées, la présence des saints anges, et chaque jour nombre de
personnes étaient ajoutées aux croyants. A mesure qu'on répétait les preuves de la
venue prochaine de Christ, de grandes foules, suspendues aux lèvres des prédicateurs,
écoutaient avec recueillement les vérités solennelles qu'ils exposaient. Il semblait que le
ciel et la terre se fussent rapprochés. La puissance de Dieu reposait sur les vieillards,
les jeunes gens et les adultes. Des hommes rentraient chez eux des louanges sur les
lèvres, et leurs joyeux accents rompaient le silence de la nuit. Aucun de ceux qui ont
assisté à ces assemblées n'oubliera jamais ces scènes solennelles.
La proclamation d'un temps déterminé pour la venue de Christ suscita une
grande opposition de la part de beaucoup de personnes de toutes les conditions, depuis
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