La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing
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la vérité, se serviront de <strong>le</strong>urs ta<strong>le</strong>nts pour circonvenir <strong>et</strong> détourner <strong>le</strong>s âmes, <strong>et</strong> ils deviendront <strong>le</strong>s<br />
ennemis <strong>le</strong>s plus acharnés de <strong>le</strong>urs anciens frères. Quand des observateurs du sabbat seront traînés<br />
devant <strong>le</strong>s tribunaux pour y rendre raison de <strong>le</strong>ur foi, ces apostats, véritab<strong>le</strong>s agents de <strong>Satan</strong>, seront <strong>le</strong>s<br />
plus empressés à <strong>le</strong>s accuser, à <strong>le</strong>s calomnier <strong>et</strong> à <strong>le</strong>ur aliéner <strong>le</strong>s sympathies des juges par <strong>le</strong>urs<br />
mensonges <strong>et</strong> <strong>le</strong>urs insinuations.<br />
Durant c<strong>et</strong>te période de persécution, la foi des serviteurs de Dieu sera soumise à une rude épreuve. Ils<br />
auront fidè<strong>le</strong>ment donné l’avertissement en s’appuyant uniquement sur Dieu <strong>et</strong> sur sa Paro<strong>le</strong>. Contraints<br />
de par<strong>le</strong>r par l’Esprit du Seigneur, stimulés par un saint zè<strong>le</strong> <strong>et</strong> par une puissante impulsion d’en haut, ils<br />
auront fait <strong>le</strong>ur devoir sans calcu<strong>le</strong>r <strong>le</strong>s conséquences de <strong>le</strong>urs paro<strong>le</strong>s. Ils n’auront songé ni à <strong>le</strong>urs<br />
intérêts temporels, ni à <strong>le</strong>ur réputation, ni à <strong>le</strong>ur vie. Et pourtant, l’orage de l’opprobre <strong>et</strong> de l’opposition<br />
venant à fondre sur eux, quelques-uns seront prêts à s’écrier, dans <strong>le</strong>ur consternation : “ Si nous avions<br />
prévu <strong>le</strong>s conséquences de nos paro<strong>le</strong>s, nous nous serions tus. ” Entourés de difficultés, en butte aux<br />
plus rudes assauts du diab<strong>le</strong>, la mission qu’ils ont entreprise menaçant de <strong>le</strong>s écraser, ils perdront <strong>le</strong>ur<br />
enthousiasme. Mais, ne pouvant r<strong>et</strong>ourner en arrière, ils se j<strong>et</strong>teront dans <strong>le</strong>s bras du Tout-Puissant, en se<br />
souvenant que <strong>le</strong>urs paro<strong>le</strong>s ne venaient pas d’eux, mais que c’est Dieu qui a mis dans <strong>le</strong>ur cœur c<strong>et</strong>te<br />
vérité qu’ils n’ont pu faire autrement que de proclamer.<br />
Des épreuves semblab<strong>le</strong>s ont été <strong>le</strong> lot des hommes de Dieu des sièc<strong>le</strong>s passés. Wic<strong>le</strong>f, Hus, Luther,<br />
Tynda<strong>le</strong>, Baxter, Wes<strong>le</strong>y demandaient que toute doctrine fût soumise à l’épreuve des saintes Ecritures, <strong>et</strong><br />
se déclaraient prêts à renoncer à tout ce que la Bib<strong>le</strong> condamne. <strong>La</strong> persécution s’abattit sur eux avec une<br />
rage inlassab<strong>le</strong>, mais sans réussir à <strong>le</strong>ur faire taire la vérité. Chaque période de l’histoire de 1’Eglise a<br />
été marquée par quelque vérité adaptée aux besoins de l’époque. Ces révélations nouvel<strong>le</strong>s, en butte à<br />
l’opposition <strong>et</strong> à la haine, ont toujours été accueillies par <strong>le</strong>s âmes pieuses. Quand <strong>le</strong> Seigneur, en une<br />
heure de crise, donne une vérité spécia<strong>le</strong> à son peup<strong>le</strong>, comment refuser de la proclamer ? Il ordonne<br />
maintenant à ses serviteurs de faire entendre au monde <strong>le</strong> dernier appel de miséricorde. Ce serait au péril<br />
de <strong>le</strong>ur âme que <strong>le</strong>s ambassadeurs du <strong>Christ</strong> garderaient <strong>le</strong> si<strong>le</strong>nce. Pourvu qu’ils fassent <strong>le</strong>ur devoir, ils<br />
n’ont pas à s’inquiéter des conséquences ; Dieu s’en occupe.<br />
Lorsque l’opposition deviendra plus vio<strong>le</strong>nte, <strong>le</strong>s serviteurs de Dieu seront très perp<strong>le</strong>xes ; ils se<br />
demanderont s’ils n’ont pas eux-mêmes précipité c<strong>et</strong>te crise. Mais <strong>le</strong>ur conscience <strong>et</strong> la Paro<strong>le</strong> de Dieu<br />
<strong>le</strong>ur donneront la certitude qu’ ils auront bien agi, <strong>et</strong> ils seront fortifiés pour supporter l’épreuve. Le<br />
conflit aura beau se prolonger <strong>et</strong> devenir plus âpre, <strong>le</strong>ur foi <strong>et</strong> <strong>le</strong>ur courage croîtront avec la tourmente.<br />
Leur déclaration sera : “ Nous n’osons pas sacrifier la Paro<strong>le</strong> de Dieu pour obtenir la faveur du monde.<br />
Nous ne pouvons scinder sa loi en deux parties dont l’une serait essentiel<strong>le</strong> <strong>et</strong> l’autre secondaire. Le<br />
Dieu que nous servons peut nous délivrer. Le <strong>Christ</strong> a vaincu <strong>le</strong>s puissances de la terre ; pourquoi<br />
redouterions-nous un monde déjà vaincu ? ”<br />
Sous ses formes diverses, la persécution est la conséquence d’un principe qui subsistera tant que <strong>le</strong><br />
christianisme sera vivant <strong>et</strong> aussi longtemps que <strong>Satan</strong>. Nul ne peut servir Dieu sans voir l’armée des<br />
ténèbres se dresser contre lui, sans être assailli par <strong>le</strong>s mauvais anges, alarmés de voir <strong>le</strong>ur proie <strong>le</strong>ur<br />
échapper. De faux croyants s’unissent aux esprits malins pour <strong>le</strong> séparer de Dieu par des offres<br />
séduisantes, <strong>et</strong>, quand cel<strong>le</strong>s-ci échouent, pour recourir à la contrainte <strong>et</strong> vio<strong>le</strong>nter sa conscience.