La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

à leur guise. Le réformateur fut jugé et condamné à mort. Dans la crainte que le roi n’intervînt une fois
encore, la sentence fut exécutée le jour même où elle fut prononcée. A midi sonné, il fut conduit au lieu
de l’exécution. Une foule immense se réunit pour assister à sa mort. Plusieurs constatèrent avec
épouvante que la victime avait été choisie parmi les hommes les plus nobles et les plus illustres de
France. L’effroi, l’indignation, le mépris et la haine se lisaient sur bien des visages ; mais il y avait là un
homme sur les traits duquel ne planait aucune ombre. Les pensées du martyr étaient bien éloignées de
cette scène de tumulte ; il était pénétré du sentiment de la présence de Dieu. Il ne prenait garde ni à la
grossière charrette sur laquelle on l’avait hissé, ni aux visages rébarbatifs de ses tortionnaires, ni à la
mort douloureuse vers laquelle il marchait. Celui qui était mort, et qui vit aux siècles des siècles, qui
tient les clés de la mort et du séjour des morts était à ses côtés. Le visage du prisonnier rayonnait de la
lumière et de la paix du ciel. Revêtu de son plus beau costume — une robe de velours, des vêtements de
satin et damas et des chausses d’or (Merle d’Aubigné, Hist. de la Réformation au temps de Calvin, liv.
II, chap. XVI, p. 60.) — il allait rendre témoignage de sa foi en présence du rois des rois et de l’univers,
et rien ne devait démentir sa joie.
Tandis que le cortège avançait lentement dans les rues encombrées, on était frappé du calme, de la paix,
voire du joyeux triomphe que révélait toute l’attitude de ce noble. " Vous eussiez dit, raconte Erasme
d’après un témoin oculaire, qu’il était dans un temple à méditer sur les choses saintes. "
Arrivé au bûcher, le martyr tenta de parler à la foule, mais les moines, qui redoutaient son éloquence,
couvrirent sa voix en poussant des cris, tandis que les soldats faisaient entendre le cliquetis de leurs
armes. " Ainsi la Sorbonne de 1529, la plus haute autorité littéraire et ecclésiastique de France, avait
donné à la commune de Paris de 1793 le lâche exemple d’étouffer sur l’échafaud les paroles sacrées des
mourants. " (G. de Félice, ouv. cité, p. 34.)
Louis de Berquin fut étranglé et son corps livré aux flammes. La nouvelle de sa mort eut un contrecoup
douloureux chez les amis de la Réforme dans toute la France. Mais son exemple ne fut pas perdu. "
Nous voulons, se disaient l’un à l’autre les hommes et les femmes de la Réforme, nous voulons aller audevant
de la mort d’un bon cœur, n’ayant en vue que la vie qui vient après elle. "
Privés du droit de prêcher à Meaux, les réformateurs se rendirent dans d’autres champs de travail.
Lefèvre ne tarda pas à passer en Allemagne. Farel, rentré en Dauphiné, porta la Parole de vie à Gap et
dans les environs, où il avait passé son enfance. On y avait déjà appris ce qui se passait à Meaux, et les
vérités que le réformateur annonçait avec une grande hardiesse trouvèrent des auditeurs. Mais, bientôt,
les autorités s’émurent et le bannirent de la ville. Ne pouvant plus travailler publiquement, il parcourait
les plaines et les villages, enseignant dans les maisons particulières. " Et s’il y courait quelque danger,
ces forêts, ces grottes, ces rochers escarpés qu’il avait si souvent parcourus dans sa jeunesse … lui
offraient un asile. " Dieu le préparait en vue de plus grandes épreuves. Les " croix, les persécutions, les
machinations de Satan que l’on m’annonçait ne m’ont pas manqué, dit-il ; elles sont même beaucoup
plus fortes que de moi-même je n’eusse pu les supporter ; mais Dieu est mon Père, il m’a fourni et me
fournira toujours les forces don’t j’ai besoin " .