La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

présentent une suite d'événements nous amenant à l'ouverture du jugement. C'est
surtout le cas du livre de Daniel. Mais quant à la partie de sa prophétie se rapportant
aux derniers jours, Daniel dut, sur l'ordre de Dieu, la fermer et la sceller "jusqu'au temps
de la fin ". Un message relatif au jugement, basé sur l'accomplissement de ces
prophéties, ne pouvait être proclamé avant ce temps. Mais au temps de la fin, dit le
prophète, " plusieurs le parcourront, et la connaissance augmentera." Daniel 12 : 4.
L'apôtre Paul avertit l'Eglise de son temps de ne point attendre la venue de
Christ à cette époque. " Ce jour-là ne viendra point, dit-il, que l'apostasie ne soit arrivée
auparavant, et qu'on n'ait vu paraître l'homme de péché." 2 Thessaloniciens 2 : 3. On ne
devait point attendre cette venue du Seigneur avant la grande apostasie et la longue
période du règne de " l'homme de péché ". L'homme de péché, désigné aussi par les
noms de " mystère d'iniquité ", de " fils de perdition " et de " méchant ", est le pouvoir
papal qui, selon la prophétie, devait exercer la suprématie pendant 1260 ans. Cette
période prit fin en 1798. La venue de Christ ne pouvait arriver avant cette époque. Paul
embrasse ainsi dans son avertissement toute la dispensation chrétienne jusqu'à l'an
1798. C'est en deçà de cette époque que le message de la venue de Christ doit être
proclamé.
Un tel message n'a jamais été prêché dans les siècles passés. Paul, comme
nous venons de le voir, ne l'a pas annoncé. Il montre à ses frères la venue de Christ
dans un avenir fort éloigné. Les réformateurs ne le proclamèrent pas non plus. Martin
Luther plaçait le jugement à environ trois cents ans après l'époque où il vivait. Mais,
depuis 1798, le sceau qui fermait le livre de Daniel est rompu, la connaissance des
prophéties s'est développée et bien des hommes ont proclamé le message solennel de
l'approche du jugement.
De même que la grande Réformation du seizième siècle, le message de la
proximité de la venue de Christ fut proclamé simultanément dans diverses contrées de
la chrétienté. En Europe comme en Amérique, des hommes de foi et de prière furent
poussés à l'étude des prophéties, et à mesure qu'ils avançaient dans leur étude de la
Parole sacrée, ils pouvaient se convaincre que la _fin de toutes choses était proche.
Dans divers pays il se trouvait des congrégations isolées de chrétiens, chez qui une
étude attentive de la Bible avait fait naître la conviction que l'avènement du Seigneur
était proche.
En 1821, trois ans après que Miller eut reçu l'intelligence des prophéties fixant le
temps du jugement, Joseph Wolff, que le zèle missionnaire porta à aller prêcher dans
toutes les parties du monde, commença à proclamer la prochaine venue du Seigneur.
Wolff naquit en Allemagne, de parents juifs. Son père était rabbin. Très jeune déjà, il crut
à la vérité de la religion chrétienne. Doué d'une intelligence vive, et avide de
connaissances, il avait écouté avec le plus vif intérêt les conversations qui se tenaient
dans la maison de son père, où chaque jour de pieux Hébreux se réunissaient pour
parler de leurs espérances, de l'attente de leur peuple, de la gloire du Messie à venir et
de la restauration d'Israël. Entendant un jour mentionner Jésus de Nazareth, il demanda
ce qu'il était. " Un homme de grand talent, lui répondit-on, mais comme il prétendit être
le Messie, le sanhédrin le condamna à mort. " " Pourquoi donc, poursuivit l'enfant,
Jérusalem est-elle détruite, et pourquoi sommes-nous en captivité ? Hélas, hélas 1
répondit son père, c'est parce que les Juifs ont tué les prophètes." Aussitôt l'enfant eut la
pensée que Jésus de Nazareth pouvait bien aussi avoir été un prophète, qui, quoique
innocent, avait été mis à mort par les Juifs. -Travels and Adventures of the Rev. Joseph
Wolff, vol. 1, p. 6. Ce sentiment s'était tellement emparé de lui que, bien qu'il lui fût
défendu d'entrer dans un temple chrétien, il lui arrivait souvent d'aller écouter la
prédication du dehors.
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