La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

Jérusalem avait été investie durant la Pâque, alors qu’une multitude de Juifs se trouvaient dans ses murs.
Distribuées avec sagesse, les provisions auraient pu suffire des années durant. Elles furent détruites par
les factions rivales des défenseurs, et bientôt les habitants se trouvèrent réduits à une horrible famine.
Plusieurs rongeaient le cuir de leur ceinture, de leurs sandales et de leur bouclier. Une mesure de blé se
vendait un talent. Nombre de gens se glissaient, la nuit, hors des murailles pour aller chercher quelques
plantes sauvages à manger. Les uns étaient capturés et livrés à la torture, tandis que ceux qui
réussissaient à rentrer dans la ville étaiént souvent dépouillés des provisions qu’ils avaient si chèrement
obtenues. Les chefs infligeaient les traitements les plus inhumains aux personnes qu’ils soupçonnaient
de détenir quelque aliment. Souvent, bien nourris eux-mêmes, ils visaient à se faire des réserves pour
l’avenir. Des milliers périssaient par la famine et par la peste.
Les affections naturelles semblaient éteintes. Des maris volaient leurs femmes, et des femmes leurs
maris. Des enfants arrachaient la nourriture de la bouche de leurs vieux parents. La question du
prophète : " Une femme oublie-t-elle l’enfant qu’elle allaite ? " (Esaïe 49 : 15) reçut cette réponse dans
l’enceinte de cette ville perdue : " Les femmes, malgré leur tendresse, font cuire leurs enfants ; ils leur
servent de nourriture, au milieu du désastre de la fille de mon peuple. " (Lamentations de Jérémie 4 :
10.) Alors s’accomplit également la prédiction faite quatorze siècles auparavant : " La femme d’entre
vous la plus délicate et la plus habituée à la mollesse, qui par mollesse et par délicatesse n’essayait pas
de poser à terre la plante de son pied, aura un œil sans pitié pour le mari qui repose sur son sein, pour
son fils et pour sa fille ; elle ne leur donnera rien…des enfants qu’elle mettra au monde, car, manquant
de tout, elle en fera secrètement sa nourriture au milieu de l’angoisse et de la détresse où te réduira ton
ennemi dans tes portes. " (Deutéronome 28 : 56, 57.)
Pour forcer les Juifs à se rendre, les Romains tentèrent de les terroriser. Les prisonniers qui résistaient au
moment de leur capture étaient battus de verges, torturés et crulifiés sous les murs de la ville. Il en
périssait ainsi journellement des centaines, au point que, dans la vallée de Josaphat et sur le Calvaire, les
croix furent bientôt si nombreuses qu’on pouvait à peine passer entre elles. Ainsi se réalisait la terrible
imprécation prononcée par les Juifs devant le tribunal de Pilate : " Que son sang retombe sur nous et sur
nos enfants ! " (Matthieu 27 : 25.)
Titus, rempli d’horreur à la vue des monceaux de cadavres qui encombraient les vallées, eût été heureux
de mettre un terme à ces scènes abominables et d’épargner à Jérusalem une partie de ses maux.. Saisi
d’admiration à la vue du temple qu’il contemplait du haut de la colline des Oliviers, il défendit à ses
soldats de porter la main sur cette merveille. Avant de tenter l’assaut de la forteresse, il supplia les chefs
des Juifs de ne pas le contraindre à souiller de sang le sanctuaire et promit que s’ils consentaient à aller
combattre ailleurs, aucun soldat romain ne profanerait le temple.
Dans un appel éloquent, Josèphe, leur compatriote, les supplia de se rendre et d’assurer ainsi leur salut et
celui du lieu sacré. A ce dernier médiateur humain, les Juifs répondirent par des imprécations et des
quolibets. Ils avaient fermé l’oreille à la voix du Fils de Dieu ; maintenant, toutes les supplications ne
faisaient que les rendre plus obstinés à résister jusqu’au bout. Titus ne réussit pas à sauver le temple. Un
plus grand que lui avait déclaré qu’il n’en resterait pas pierre sur pierre.