La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

demandait parfois : " Est-ce donc là que devait aboutir cette grande œuvre de réforme ? " A d’autres
moments, lorsqu’il avait prié avec ardeur, la paix rentrait dans son cœur : " L’œuvre est la tienne et non
la mienne, disait-il à Dieu ; et tu ne permettras pas que le fanatisme et la superstition la corrompent. "
Mais la pensée de rester plus longtemps éloigné du champ de bataille lui devenant intolérable, il se
décida à rentrer sans délai à Wittenberg.
C’était un périlleux voyage. Il était au ban de l’empire ; ses ennemis avaient le droit de le tuer ; ses amis
ne devaient ni l’assister ni lui donner asile, et le gouvernement impérial adoptait les mesures les plus
rigoureuses contre ses adhérents. Mais voyant que l’œuvre de l’Evangile était en danger, il se lança
courageusement dans la mêlée au nom de l’Eternel.
Dans une lettre à l’électeur, après avoir annoncé son intention de quitter la Wartbourg, il ajoutait :" Il
faut que votre Altesse sache que je me rends à Wittenberg sous une protection plus puissante que celle
d’un électeur. Je ne pense nullement à solliciter le secours de votre Altesse ; et bien loin de désirer
qu’elle me protège, je voudrais plutôt la protéger moi-même. Si je savais que votre Altesse voulût ou pût
me protéger, je n’irais pas à Wittenberg. Aucune épée ne peut venir en aide à cette cause, c’est Dieu seul
qui doit agir, sans secours ni concours humain. C’est celui qui a le plus de foi qui protège le plus. "
Dans une seconde lettre, écrite en cours de route, il déclarait : " Je suis prêt à accepter la défaveur de
votre Altesse et la colère du monde entier. Les habitants de Wittenberg ne sont-ils pas mes ouailles ?
N’est-ce pas Dieu qui me les a confiés ? Et ne dois-je pas, s’il le faut, pour eux m’exposer à la mort ? Je
crains d’ailleurs de voir éclater en Allemagne une grande révolte, par laquelle Dieu punira notre nation. "
C’est avec prudence et humilité, et pourtant avec une grande fermeté qu’il se remit à la tâche. " C’est par
la Parole qu’il faut combattre, disait-il ; par la Parole qu’il faut renverser et détruire ce qui a été fondé
par la violence. Je ne veux pas qu’on emploie la force contre les superstitieux, ni contre les incrédules.
… Nul ne doit être contraint. La liberté est l’essence de la foi. "
Le bruit ne tarda pas à se répandre dans Wittenberg que Luther était de retour et qu’il allait prêcher. On
accourut de toutes les directions et l’église fut bientôt pleine à déborder. Le réformateur monta en chaire,
instruisit, exhorta, censura avec une grande sagesse et une grande douceur. Parlant de ceux qui s’étaient
livrés à des actes de violence pour abolir la messe, il déclara :
" La messe est une mauvaise chose ; Dieu en est l’ennemi ; elle doit être abolie ; et je voudrais qu’elle
fut dans l’univers entier, remplacée par la Cène de l’Evangile. Mais que l’on n’en arrache personne avec
violence. C’est à Dieu qu’il faut remettre la chose. C’est sa Parole qui doit agir, et non pas nous. Vous
demandez pourquoi ? — Parce que je ne tiens pas le cœur des hommes dans ma main comme le potier
tient l’argile dans la sienne. Nous avons le droit de dire ; nous n’avons pas celui d’agir. Prêchons : le
reste appartient à Dieu. Si j’emploie la force, qu’obtiendrai-je ? des grimaces, des apparences, des
singeries, des ordonnances humaines, des hypocrisies. … Mais il n’y aura ni sincérité de cœur, ni foi, ni
charité. Tout manque dans une œuvre où manquent ces trois choses, et je n’en donnerais pas… la queue
d’une poire. Dieu fait plus par sa seule Parole que si vous, moi, et le monde entier réunissions toutes nos