La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

de la Réforme passés, Rome rassemblait de nouvelles forces dans l’espoir de l’écraser. C’est alors que se
fonda l’ordre des Jésuites, le défenseur de la papauté le moins scrupuleux, le plus puissant et le plus
cruel. Affranchis de toute obligation et de tout intérêt humains, morts aux droits de l’affection naturelle,
sourds à la voix de leur raison et de leur conscience, les Jésuites ne connaissaient d’autre liens et
d’autres règles que ceux de leur ordre, ni d’autre devoir que celui d’en accroître la puissance. L’Evangile
de Jésus-Christ donnait à ceux qui l’acceptaient la force d’affronter le danger, de supporter sans
découragement la souffrance, le froid, la faim, la fatigue et la pauvreté. Il les rendait capables de prêcher
la vérité sans craindre ni la roue, ni la prison, ni le bûcher. Pour les combattre, le jésuitisme inspira à ses
disciples un fanatisme qui leur permettait d’affronter les mêmes dangers et d’opposer à la vérité toutes
les armes de l’erreur. Pour arriver à leurs fins, il n’y avait pour eux ni crime trop hideux, ni duplicité trop
basse, ni stratagème trop audacieux. Ayant fait vœu de pauvreté et d’humilité perpétuelles, ils ne
recherchaient la fortune et le pouvoir que pour les faire servir à la suppression du protestantisme et au
rétablissement de la suprématie papale. " (Voir Appendice (a20).)
En fonction de leur ordre, ils revêtaient une apparence de sainteté, visitaient les prisons et les hôpitaux,
secouraient les malades et les pauvres, professaient avoir renoncé au monde et se réclamaient du nom de
ce Jésus qui allait de lieu en lieu en faisant du bien. Mais cet extérieur irréprochable cachait souvent les
desseins les plus noirs et les plus odieux. L’un des principes fondamentaux de cet ordre était que " la fin
justifie les moyens " . En vertu de ce principe, le mensonge, le vol, le parjure, le meurtre étaient non
seulement pardonnables, mais méritoires quand ils servaient les intérêts de l’Eglise. Sous des
déguisements divers, les Jésuites s’insinuaient dans les bureaux de l’Etat, devenaient conseillers des rois
et dirigeaient la politique des nations. Ils se faisaient serviteurs pour espionner leurs maîtres. Ils
fondaient des collèges pour les fils des princes et des nobles et, pour le peuple, des écoles, où ils
attiraient les enfants de parents protestants, qu’ils accoutumaient à observer les rites de l’Eglise. Toute la
pompe des cérémonies romaines était mise à réquisition pour éblouir et captiver les imaginations, et il
arrivait ainsi que des fils trahissaient la foi pour laquelle leurs pères avaient souffert. L’ordre des Jésuites
se répandit rapidement dans toutes les parties de l’Europe, et partout on assistait à une recrudescence du
papisme.
Pour ajouter à la puissance des Jésuites, une bulle papale rétablit l’Inquisition. (Voir Appendice (a21).)
Malgré l’horreur qu’il inspirait, même dans les pays catholiques, ce terrible tribunal fonctionna de
nouveau sous la direction des émissaires de Rome, et des atrocités trop odieuses pour être décrites furent
répétées dans ses cachots. Dans plusieurs pays, des milliers et des milliers d’hommes — la fleur de la
nation, purs parmi les purs, gentilshommes et lettrés, pieux pasteurs et philanthropes, citoyens
industrieux et loyaux patriotes, savants éminents, artistes distingués et habiles artisans — furent mis à
mort ou contraints de s’enfuir à l’étranger.
Tels étaient les moyens ausquels Rome recourait pour éteindre la lumière de la Réforme, pour enlever
aux hommes la Parole de Dieu, et pour rétablir le règne de l’ignorance et les superstitions du Moyen
Age. Mais grâce aux successeurs de Luther suscités par Dieu, le protestantisme ne fut pas anéanti. Ce
n’est point à la faveur ni aux armes des princes qu’il dut sa force. Les plus petits pays, les nations les
plus humbles devinrent ses forteresses et ses défenseurs : la froide et stérile Suède ; la modeste Genève,