La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

number 4, p. 53, 54.) C’est un peu après onze heures que les ténebres furent le plus denses. « Dans
presque toute l’étendue du pays, l’obscurité fut telle pendant la journée qu’il ne fut pas possible sans
bougies de voir l’heure à sa montre, ni de manger ou de vaquer à ses devoirs domestiques. …
» Ces ténèbres s’étendirent très loin. On les observa jusqu’à Falmouth, à l’est, et jusqu’à l’extrémité du
Connecticut, à l’ouest ; au sud, jusque sur les côtes de la mer, et au nord, aussi loin que s’étendaient les
colonies américaines. » (Dr Wm Gordon, Hist. of the Rise,Progress, and Estab. of the Indep. of the U.S.
A., p. 57.)
Aux ténèbres intenses de ce jour succéda, une heure ou deux avant le coucher du soleil, un ciel
partiellement clair, et le soleil brilla au travers d’un épais brouillard. « Après le coucher du soleil, le ciel
se couvrit de nouveau, et les ténèbres devinrent rapidement très denses. … Les ténèbres de cette nuit ne
furent pas moins extraordinaires et terrifiantes que celles de la journée. Bien que la lune fût presque dans
son plein, on ne pouvait rien distinguer sans la lumière artificielle qui, vue de près ou de loin, semblait
barbouillée de ténèbres à peu près opaques. » (Thomas, Massachusetts Spy ; or American Oracle of
Liberty, vol. X, number 472, 25 mai 1780.)
Un témoin oculaire écrivait : « Je ne pouvais m’empêcher de me dire alors que si tous les corps
lumineux de l’univers avaient été enveloppés d’impénétrables ténèbres, ou s’ils avaient été supprimés,
l’obscurité n’eût pas pu être plus complete. » (Mass. Hist. collections, 1792, vol. I, p. 97. Lettre du Dr
Samuel Tenney, d’Exeter, N. H., déc. 1785.) Bien que la lune se fut levée vers les neuf heures, elle n’eut
aucun effet sur cette lugubre nuit. Après minuit, l’obscurité se dissipa, et la lune, au moment où elle
parut, avait la couleur du sang.
Le « Jour obscur » du 16 mai 1780 est entré dans l’histoire. Depuis les plaies d’Egypte, l’humanité n’a
pas enregistré un obscurcissement aussi étendu, aussi dense et aussi prolongé. La description de cet
événement, faite par des témoins oculaires, n’est qu’un écho de la Parole de Dieu transmise par le
moyen du prophète Joël, vingt-cinq siècles à l’avance : « Le soleil se changera en ténèbres, et la lune en
sang, avant l’arrivée du jour de l’Eterne1, de ce jour grand et terrible. » (Joël 2 : 31.)
Jésus avait exhorté ses disciples à surveiller les signes de son retour et à se réjouir à la vue des gages de
sa prochaine venue. « Quand ces choses commenceront à arriver, leur avait-il dit, redressez-vous et
levez vos têtes, parce que votre délivrance approche. » Appelant leur attention sur les arbres qui
bourgeonnent au printemps, il ajouta : « Dès qu’ils ont poussé, vous connaissez de vous-mêmes, en
regardant, que déjà l’été est proche. De même, quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le
royaume de Dieu est proche. » (Luc 21 : 28, 30, 31.)
Hélas ! dans la mesure où l’humilité et la piété avaient fait place, dans l’Eglise, à l’orgueil et au
formalisme, l’amour pour le Sauveur et la foi en son retour s’étaient refroidis. Absorbés par la
mondanité et la recherche du plaisir, ceux qui professaient être le peuple de Dieu étaient devenus
aveugles aux signes des temps. La doctrine de la seconde venue du Seigneur avait été négligée ; les
textes de l’Ecriture s’y rapportant avaient été obscurcis par de fausses interprétations. Tel était tout