La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

Ayant achevé de le travestir, les prélats lui dirent : " Nous livrons maintenant ton âme au diable. " A
quoi Hus répondit, en levant les regards vers le ciel : " Et moi, je remets mon esprit entre tes mains, ô
Seigneur Jésus, car tu m’as racheté. " (Wylie, liv. III, chap. VII.)
Il fut alors livré au bras séculier et conduit au lieu d’exécution. Uue foule immense d’hommes armés, de
prêtres, d’évêques somptueusement vêtus, accompagnés des habitants de Constance, le suivirent. Dès
que Hus eut été attaché sur le bûcher prêt à être allumé, on l’exhorta une fois de plus à sauver sa vie par
une rétractation de ses erreurs. " A quelles erreurs devrais-je renoncer ? demanda Hus. Je ne me sens
coupable d’aucune. Je prends Dieu à témoin que tout ce que j’ai prêché et écrit n’avait d’autre but que
d’arracher des âmes au péché et à la perdition. C’est avec joie que je scellerai de mon sang les vérités
que j’ai prêchées et écrites. " Quand les flammes commencèrent à l’envelopper, il se mit à chanter : "
Jésus, Fils de David, aie pitié de moi " , et il continua jusqu’à ce que sa voix se fût éteinte pour toujours.
Ses ennemis eux-mêmes furent frappés de son héroïsme. Un zélé partisan du pape, décrivant le martyre
de Hus et de Jérôme, qui mourut peu après, a écrit : " Tous deux se montrèrent fermes à l’approche de
leur dernière heure. Ils se préparèrent pour le feu comme ils l’auraient fait pour assister à. une noce. Ils
ne firent pas entendre un seul cri de douleur. Quand les flammes s’élevèrent, ils se mirent à chanter des
cantiques, et c’est à peine si l’ardeur du feu réussit à arrêter leur chant. " (Wylie, liv. III, chap. III.)
Dès que le corps de Hus fut entièrement consumé, on recueillit ses cendres, et on les jeta dans le Rhin
qui les charria dans l’océan. En vain ses ennemis crurent avoir extirpé les vérités qu’il avait prêchées ;
ils ne se doutaient pas que ces cendres perdues dans la mer seraient semblables à une semence qui se
répandrait dans tous les pays de la terre et produirait dans des contrées encore inconnues des fruits
abondants à la gloire de la vérité. La voix courageuse qui s’était fait entendre dans les salles du concile
de Constance allait éveiller des échos dans tous les siècles suivants. Hus n’était plus, mais les vérités
pour lesquelles il était mort ne pouvaient périr. Son exemple de foi et de constance devait encourager
des multitudes à tenir ferme pour la vérité en face des tortures et de la mort. Son exécution avait dévoilé
la perfide cruauté de Rome aux yeux du monde entier. Inconsciemment, les ennemis de la vérité avaient
contribué au progrès de la cause qu’ils désiraient détruire.
Un second bûcher devait se dresser à Constance. Un autre témoin allait déposer en faveur de 1’Evangile.
En faisant ses adieux à Hus, avant son départ pour le concile, Jérôme l’avait exhorté à la fermeté et au
courage, lui promettant de voler à son secours au cas où il courrait quelque danger. Dès qu’il apprit
l’arrestation de son ami, le fidèle disciple s’acquitta de sa promesse. Sans aucun sauf-conduit, escorté
d’un seul compagnon, il se mit en route pour Constance. Arrivé dans cette ville, il se rendit compte de
l’impossibilité dans laquelle il se trouvait de porter secours à Hus et du danger qu’il courait. Il s’enfuit
aussitôt, mais il fut rejoint, arrêté et ramené, chargé de chaînes, sous bonne garde. Lors de sa première
comparution, ses tentatives pour se justifier des accusations portées contre lui furent accueillies par les
cris : " Aux flammes ! aux flammes ! " Reconduit en prison, enchaîné dans une position douloureuse,
n’ayant pour toute nourriture que du pain et de l’eau, Jérôme, après quelques mois de ce régime, tomba
malade et fut bien près de la mort. Ses ennemis, craignant qu’il ne leur échappe, adoucirent son sort,
mais le laissèrent encore en prison toute une année.