La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

Le signe mentionné ensuite dans la prophétie : l’obscurcissement du soleil et de la lune, parut vingt-cinq
ans plus tard. Son accomplissement fut d’autant plus frappant que le moment de son apparition avait été
clairement indiqué. Dans son entretien avec ses disciples sur la montagne des Oliviers, le Sauveur décrit
la longue détresse des croyants : les mille deux cent soixante années de la persécution papale,
persécution qu’il déclare devoir être abrégée. Puis il mentionne en ces termes certains événements qui
devaient précéder sa venue, en précisant comme suit le temps de l’apparition du premier de ces signes :
« Mais dans ces jours, après cette détresse, le soleil s’obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière.
» (Marc 13 : 24.) Les mille deux cent soixante jours ou années prirent fin en 1798, les persécutions ayant
presque entièrement cessé un quart de siècle plus tôt. Or, c’est après la persécution que, selon la
prédiction de Jésus, le soleil devait s’obscurcir. Cette prophétie s’est accomplie le 19 mai 1780.
« A peu près unique parmi les phénomènes de ce genre est l’événement mystérieux, inexpliqué jusqu’à
ce jour, connu sous le nom de jour obscur du 19 mai 1780, que fut l’obscurcissement de tout le ciel
visible et de l’atmosphère de la Nouvelle Angleterre. » (R. H. Devens, Our First Century, p. 89.)
Un témoin oculaire, qui se trouvait au Massachusetts, le décrit comme suit :
« Radieux à son lever, le soleil ne tarda pas à perdre son éclat. D’épais nuages s’accumulèrent, bientôt
sillonnés par des éclairs ; le tonnerre gronda et la pluie tomba. Vers les neuf heures, les nuages, moins
opaques, prirent une teinte cuivrée ou bronzée qui se refléta sur la terre, sur les rochers, les arbres, les
maisons, l’eau et les personnes. Quelques minutes plus tard, le ciel entier s’étant couvert d’un épais
nuage noir, qui ne laissa qu’une légère frange à l’horizon, l’obscurité devint aussi grande qu’elle l’est en
général à neuf heures du soir par une nuit d’été. …
» La crainte, l’angoisse, la terreur s’emparèrent graduellement de tous les esprits. Sur le seuil de leur
porte, les femmes considéraient le lugubre paysage ; les laboureurs revenaient des champs ; les
charpentiers laissaient là leurs outils, les maréchaux quittaient leur forge et les marchands leur comptoir.
Les écoliers, congédiés, regagnaient leur demeure en tremblant. Les voyageurs allaient demander asile à
la première ferme se trouvant sur leur chemin. Que va-t-il arriver ? Cette question était sur toutes les
lèvres et dans tous les cœurs. Il semblait qu’une furieuse tempête allait éclater ou que le jour de la
consommation de toutes choses était arrivé.
» On alluma les chandelles, et les âtres brillaient d’un aussi vif éclat que par une nuit d’automne, sans
lune. … Les hôtes de la basse-cour se retirèrent sur leurs perchoirs et s’endormirent ; le bétail,
mugissant, se réunit à la sortie des pâturages ; les grenouilles se mirent à coasser; les oiseaux firent
entendre leur chant du soir et les chauve-souris s’adonnèrent à leur ronde nocturne. Mais les hommes
savaient que ce n’était pas la nuit. …
« Le docteur Nathanael Whittaker, pasteur de l’église du Tabernacle, à Salem, y présida des services
religieux ; au cours d’un sermon, il soutint que ces ténèbres étaient surnaturelles. Des congrégations se
réunirent en. maints endroits. … Partout les prédicateurs choisirent des textes bibliques paraissant
indiquer un accomplissement prophétique. » (The Essex Antiquarian, Salem, Mass., Avril 1899, vol. III,