La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

vérité et de l’erreur, rien n’empêche plus Satan de dominer à sa guise sur les esprits.
L’un de ces prophètes prétendait recevoir ses instructions de l’ange Gabriel. Un étudiant qui se joignit à
lui abandonna ses études en déclarant que Dieu lui-même l’avait investi de sagesse pour expliquer les
Ecritures. D’autres, enclins au fanatisme, s’associèrent à eux. Ces enthousiastes provoquèrent une vive
sensation. La prédication de Luther avait fait éprouver partout le besoin d’une réforme et, maintenant,
ces âmes réellement honnêtes étaient séduites par les prétentions des nouveaux prophètes.
Les chefs du mouvement se rendirent à Wittenberg pour y présenter leur doctrine à Mélanchthon et à ses
collègues. " Nous sommes envoyés de Dieu pour enseigner le peuple, dirent-ils. Nous avons avec le
Seigneur des conversations familières ; nous connaissons les choses à venir ; en un mot, nous sommes
apôtres et prophètes et nous en appelons au docteur Luther. "
Les réformateurs furent étonnés et perplexes. Il y avait là un élément qu’ils n’avaient jamais rencontré,
et ils ne savaient quelle ligne de conduite adopter. " Il y a, disait Mélanchthon, des esprits
extraordinaires dans ces hommes : mais quels esprits ? … D’un côté, prenons garde d’éteindre l’Esprit
de Dieu et, de l’autre, d’être séduits par l’esprit du diable. "
Les fruits du nouvel enseignement devinrent bientôt manifestes. Les gens en étaient arrivés à négliger
les Ecritures, et même à les rejeter entièrement. La confusion envahit les écoles. Méprisant toute
discipline, les étudiants abandonnaient leurs études et quittaient l’Université. Des gens qui se croyaient
appelés à ranimer et à diriger l’œuvre de la Réforme ne réussissaient qu’à la conduire à deux doigts de sa
perte. Reprenant confiance, les romanistes s’écriaient avec joie: " Encore un dernier effort, et la cause
sera gagnée. "
Apprenant ce qui se passait, Luther, alarmé, écrivit de sa retraite de la Wartbourg : " J’ai toujours pensé
que Satan nous enverrait cette plaie. " Discernant la véritable nature de ces soi-disant prophètes, il vit le
danger qui menaçait la cause de la vérité. L’opposition du pape et de l’empereur ne lui avait pas
occasionné autant de soucis. Des rangs mêmes de la Réforme sortaient ses pires ennemis. Des vérités qui
avaient apporté la joie et la consolation suscitaient maintenant des disputes et jetaient le désordre dans
l’Eglise.
Dans son œuvre de réforme, Luther avait été poussé par l’Esprit de Dieu plus loin qu’il ne l’avait prévu.
Il n’avait pas prémédité de prendre l’attitude a laquelle il était arrivé, ni d’introduire des réformes aussi
radicales. Il n’avait été qu’un instrument dans la main du Tout-Puissant, et pourtant il avait souvent
tremblé pour les résultats de son œuvre. " Si je savais, avait-il dit, que ma doctrine nuisît à un homme, à
un seul homme, simple et obscur (ce qui ne peut être, car elle est l’Evangile même), plutôt dix fois
mourir que de ne pas me rétracter. "
Et maintenant, Wittenberg même, la citadelle de la Réforme, tombait rapidement au pouvoir du
fanatisme et de l’anarchie ! Cette triste situation n’était pas la conséquence des enseignements de Luther,
mais ses ennemis, dans toute l’Allemagne, l’en rendaient responsable ! Dans son amertume, il se