La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

Dans une autre lettre, adressée à un prêtre qui était devenu un disciple de l’Evangile, Hus parle avec une
profonde humilité de ses faiblesses ; il s’accuse d’avoir pris plaisir à porter de riches vêtements et
d’avoir gaspillé des heures à des occupations frivoles. Puis il ajoute cette touchante exhortation :
" Que la gloire de Dieu et le salut des âmes occupent seuls ton esprit, et non la possession de bénéfices et
d’héritages. … Prends garde à ne point orner ta maison plus que ton âme ; et donne surtout tes soins à
l’édifice spirituel. Sois pieux et humble avec les pauvres, et ne dépense pas ton bien en festins. Si tu
n’amendes ta vie et ne t’abstiens de vêtements somptueux et de superfluités, je crains que tu ne sois
gravement châtié comme je le suis moi-même. … Tu as connu mes prédications et mes exhortations dès
ton enfance ; il est donc inutile que je t’écrive davantage ; mais je te conjure, par la miséricorde de notre
Seigneur, de ne me suivre dans aucune des vanités où tu m’as vu tomber. " Il ajoutait sur l’enveloppe : "
Je te conjure, ami, de ne point rompre ce cachet avant d’avoir acquis la certitude de ma mort. " (E. de
Bonnechose, ouv. cité, vol. I.)
Pendant toute la durée de son voyage, Hus eut la preuve que sa doctrine était connue au loin et il put
constater la faveur dont sa cause était l’objet. Le peuple accourait au-devant de lui ; dans quelques villes,
il était escorté par les magistrats.
Arrivé à Constance, il jouit d’abord d’une entière liberté. Le pape ajouta au sauf-conduit de l’empereur
une assurance personnelle de sa protection. Mais peu apres, au mépris de ces nombreuses et solennelles
déclarations, par ordre du pape et des cardinaux, le réformateur fut arrêté et jeté dans une prison infecte,
et plus tard transféré dans un château fort au bord du Rhin. Ne tirant pas grand profit de sa perfidie, le
pape se vit à son tour interné dans le même château.(Id., p. 300.) Convaincu, devant le concile, des
crimes les plus odieux, entre autres de meurtre, de simonie, d’adultère, " et de péchés que la décence ne
permet pas de mentionner " (telle est la déclaration du concile), Jean XXIII fut privé de la tiare. Les
antipapes furent également déposés, et un nouveau pontife fut choisi.
Le même concile, tout en réclamant une réforme et en déposant le pape pour des crimes, plus énormes
que ceux dont Hus accusait les prêtres, voulut aussi en finir avec le réformateur. L’incarcération de Hus
avait provoqué une grande indignation en Bohême. De puissants seigneurs adressèrent au concile une
protestation véhémente contre cet affront. L’empereur, qui répugnait à la violation d’un sauf-conduit,
s’opposait aux machinations des ennemis du réformateur. Acharnés et résolus, ceux-ci firent appel aux
préjugés de Sigismond et à son zèle pour 1’Eglise. Ils établirent, par de longs arguments, qu’on " n’était
pas tenu, malgré les sauf-conduits des empereurs et des rois, de garder la foi aux hérétiques, ni aux
personnes suspectes d’hérésie " (L’enfant, Histoire du Concile de Constance, vol. I.), et ils finirent par
l’emporter.
Affaibli par la maladie, par sa longue réclusion, par l’air humide et infect de son cachot et par une fièvre
qui faillit mettre un terme à ses jours, Hus fut enfin appelé à comparaître devant le concile. Chargé de
chaînes, il parut devant l’empereur qui avait pris, sur son honneur et sa bonne foi, l’engagement de le
protéger. Au cours d’un long interrogatoire, le réformateur soutint fermement la vérité. En présence des
dignitaires réunis de 1’Eglise et de l’Empire, il fit entendre une protestation solennelle contre les