La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

spécialement le cas des Eglises d’Amérique. La liberté et le confort dont jouissaient toutes les classes de
la société, la soif de richesses et de luxe, la hantise de la popularité et de l’influence, qui semblaient à la
portée de tous, avaient poussé les gens à concentrer leurs intérêts et leurs espérances sur les choses de
cette vie, et à reléguer dans un lointain avenir le jour solennel où le monde actuel disparaîtra.
En attirant l’attention de ses disciples sur les signes de son retour, le Sauveur leur avait annoncé une
apostasie générale devant précéder immédiatement ce grand événement. Comme dans les jours de Noé,
on constatera la fièvre des affaires et la recherche des plaisirs ; on vendra, on achètera ; on plantera, on
se mariera et on donnera en mariage, sans penser à Dieu et à la vie à venir. L’exhortation du Sauveur à
ceux qui vivent en ce temps est celle-ci : « Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos cœurs ne
s’appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne
sur vous à l’improviste. » « Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à
toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme. » (Luc 21 : 34, 36.)
Dans l’Apocalypse, le Sauveur indique en ces termes l’état de l’Eglise des derniers temps : « Tu passes
pour être vivant, et tu es mort. » A ceux qui ne veulent pas sortir de leur indifférence, cet avertissement
est donne : « Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je
viendrai sur toi. » (Apocalypse 3 : 1, 3.)
Les hommes devaient non seulement être prévenus du danger qu’ils couraient, mais réveillés et exhortés
à se préparer en vue des événements solennels devant survenir à la fin du temps de grâce. Les prophètes
l’avaient dit : « Le jour de l’Eternel est grand, il est terrible : Qui pourra le soutenir ? Qui pourra
subsister devant celui dont les « yeux sont trop purs pour voir le mal » , et qui « ne peut pas regarder
l’iniquité » ? Pour ceux qui, tout en disant : « Mon Dieu, nous te connaissons » , « violent son alliance
» , « courent après les dieux étrangers » , cachent leurs transgressions et aiment les sentiers de l’iniquité,
le jour du Seigneur sera un jour de « ténèbres, et non de lumière » (Joël 2 : 11 ; Habakuk 1 : 13 ; Osée
8 : 2, 1 : Psaume 16 : 4 ; Amos 5 : 20.), d’obscurité, et non de clarté. « En ce temps-là, dit l’Eterne1, je
fouillerai Jérusalem avec des lampes, et je châtierai les hommes qui reposent sur leurs lies, et qui disent
dans leur cœur : L’Eternel ne fait ni bien ni mal. » « Je punirai le monde pour sa malice, et les méchants
pour leurs iniquités ; je ferai cesser l’orgueil des hautains, et j’abattrai l’arrogance des tyrans. » « Ni leur
argent ni leur or ne pourront les délivrer. » « Leurs biens seront au pillage, et leurs maisons seront
dévastées. » (Sophonie 1 : 12, 18, 13 ; Esaïe 13 : 9.)
Contemplant de loin ce temps redoutable, le prophète Jérémie s’écrie : « Je souffre au-dedans de mon
cœur. … Je ne puis me taire ; car tu entends, mon âme, le son de la trompette, le cri de guerre. On
annonce ruine sur ruine, car tout le pays est ravagé. » (Jérémie 4 : 19, 20.)
« Ce jour est un jour de fureur, un jour de détresse et d’angoisse, un jour de ravage et de destruction, un
jour de ténèbres et d’obscurité, un jour de nuées et de brouillards, un jour où retentiront la trompette et
les cris de guerre contre les villes fortes et les tours élevées. » « Voici, le jour de l’Eternel arrive, jour
cruel ; jour de colère et d’ardente fureur, qui réduira la terre en solitude, et en exterminera les pécheurs.
» (Sophonie 1 : 15, 16 ; Esaïe 13 : 9.)