La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

décisives. Il fut décrété que sa doctrine serait immédiatement condamnée. Soixante jours lui furent
donnés à lui et à ses adhérents pour se rétracter, ou, en cas de refus, être excommuniés.
Ce fut une épreuve terrible pour la Réforme. Pendant des siècles, les foudres de l’excommunication
avaient frappé de terreur les plus puissants souverains, plongeant de grands empires dans le malheur et la
désolation. Ceux qui en étaient les objets étaient regardés avec horreur. Traités en parias, ils étaient
retranchés de la communion de leurs semblables, traqués et mis à mort. Luther ne fermait pas les yeux
sur la tempête qui grondait sur sa tête, mais il demeurait ferme, assuré que Jésus-Christ serait son
défenseur et son bouclier. Animé de la foi et du courage d’un martyr, il écrivait : " Que va-t-il arriver ?
Je l’ignore. … Où que ce soit que le coup frappe, je suis sans crainte. Une feuille d’arbre ne tombe pas
sans la volonté de notre Père. Combien moins nous-mêmes ! … C’est peu de chose que de mourir pour
la Parole, puisque cette Parole qui s’est incarnée pour nous est morte d’abord elle-même. Si nous
mourons avec elle, nous ressusciterons avec elle. Passant par où elle a passé, nous arriverons où elle est
arrivée, et nous demeurerons près d’elle pendant toute l’éternité. "
En recevant la bulle, Luther s’écria : " Je la méprise et l’attaque comme impie et mensongère. … C’est
Jésus-Christ lui-même qui y est condamné. … Je me réjouis d’avoir à supporter quelques maux pour la
meilleure des causes. Je sens déjà plus de liberté dans mon cœur ; car je sais enfin que le pape est
l’antichrist, et que son siège est celui de Satan. "
Le document papal ne resta pas sans effet. La prison, l’épée, la torture étaient des moyens employés
pour imposer l’obéissance. Les faibles et les superstitieux tremblèrent ; et, bien que les sympathies
allassent généralement vers Luther, on n’était pas disposé à risquer sa vie pour la cause de la Réforme.
Selon toute apparence, l’œuvre du réformateur touchait à son terme. Rome avait fulminé contre lui ses
anathèmes, et le monde l’observait, convaincu qu’il périrait ou qu’il serait forcé de céder. Il n’en fut
rien. D’un geste calme, mais puissant et terrible, le réformateur rejeta la sentence comminatoire et
annonça publiquement sa décision de se séparer de la papauté pour toujours. En présence d’une foule
composée d’étudiants, de docteurs et de citoyens de tous rangs, il livra au feu la bulle du pape, des
exemplaires du droit canon, des décrétales et d’autres écrits soutenant le pouvoir papal. " Mes ennemis,
dit-il, ont pu, en brûlant mes livres, nuire à la vérité dans l’esprit du commun peuple et perdre des âmes.
En retour, je consume leurs livres. Jusqu’ici, je n’ai fait que badiner avec le pape, mais une lutte sérieuse
vient de s’ouvrir. J’ai commencé cette œuvre au nom de Dieu ; elle se finira par sa puissance et sans
moi. "
A ses ennemis, qui méprisaient sa cause en raison de sa faiblesse, Luther répondait : " Qui sait si ce n’est
pas Dieu qui m’a choisi et appelé, et s’ils ne doivent pas craindre, en me méprisant, de mépriser Dieu luimême
?... Moïse était seul à la sortie d’Egypte ; Elie seul, au temps du roi Achab ; Esaïe seul, à
Jérusalem ; Ezéchiel seul, à Babylone ; … Dieu n’a jamais choisi pour prophète ni le souverain
sacrificateur, ni quelque autre grand personnage ; ordinairement, il a choisi des personnes basses et
méprisées, une fois même le berger Amos. En tout temps, les saints ont dû reprendre les grands, les rois,
les princes, les prêtres, les savants, au péril de leur vie. … Je ne dis pas que je sois un prophète ; mais je
dis qu’ils ont lieu de craindre, précisément parce que je suis seul et qu’ils sont nombreux. Ce dont je suis
certain, c’est que la Parole de Dieu est avec moi, et qu’elle n’est point avec eux. "